０５

　　達達。

　　達。

　　達達達。

　　驪姬聽到某種神秘的韻律藏在鼓聲之外，與鼓聲截然不同，像是踩在輕巧的拍子上走過來，她將紅衣放好，披了件狢皮在身上。

　　達達。

　　達。

　　達達達。

　　是誰？驪姬在心中翻騰了千萬遍思緒，卻猜想不到有哪個人會在宴興正濃的時候忍受破壞晉公的娛樂，而來這邊找她。不會是少姬，她定會幫自己把那些交際打理得好好的，也不可能會是晉公，他正在主持宴會。

　　那些夫人公子們也都在那邊，何況其他人都對她抱持敵意，她猶記得，甚至有大夫當著她的面說她是女戎，是奸細。

　　那麼，會是誰？

　　會是申生嗎？她想著。

　　「是我。」

　　「誰在房外？」驪姬仍警戒著，目前她是有孕之身，說不準有哪家公子買通刺客來除掉她，還有她腹內的小孩。驪姬目盼流轉，往袖裡放了把光滑平整的青銅小刀，才說道：「如果沒事就別擾著我，否則就進來吧。」

　　是優施。

　　驪姬鬆了口氣，她知道優施不可能危害她。

　　對優施這種人來說，在各種勢力中保持微妙的平衡是他的天賦，也是他的武器，正因為他的中立，他才得以在宮中生存，且不受到其他人憎恨，他懂得不為人所排擠，這正是他得以受寵的條件之一。

　　而充其量，他只是個優。

　　「我來歸附夫人的。」優施笑盈盈地說著，他那亦雄亦雌的聲腔將驪姬耳旁的鼓聲一掃而盡。

　　達達。達。達達達。

　　

　　申生的喪服總算期滿，他回到了首都──絳城，他的三年之喪儼然對絳城起不了太大的變化，晉國的人民依然日出而作，日落而息，似乎那三年對他們來說只是瞬息而已。

　　他的母親齊姜在晚年已經漸漸地被冷落了，所幸衣食還算充足，申生很難理解她怎會作出與晉公私通的事，每當他問起，齊姜只是停下正在畫眉的動作，望著他，以一種近似同情的悲哀說道：「禮，到底是什麼呢……」

　　禮到底是什麼，申生自己也不清楚。

　　他以為禮法應該是要被強烈遵守的，如此一來，人倫有序，百姓幸福，國家自然盛強。

　　申生也曾問過他的老師──狐突。

　　「禮制為人之本，也是國家的根基，當根基崩落了，那國家建造得再怎麼華美高大，也只有傾毀的下場。同樣地，如果人失了禮，無論這個人再怎麼偉大，也無法稱為是一個『人』。」狐突很有學問，可惜他有種當官的陋習，凡事總是小心翼翼，作少些作小些，只要災難不及自己便可。

　　申生在回程的一路上思考著這些問題，等到他發現時，已夜幕低垂了，城門放行的時間已過。

　　守門的士兵對他說道：「很抱歉，這位公子，放行的時間已過。」

　　「咦……您、這可不是太子申生嗎？」另一名眼尖的士兵認出了他的身分，「那麼大人快請進來，可別在外面凍寒了才是。」畢竟申生身為貴族，他可不希望因為這件事而無故受罰。

　　「沒關係，我在這邊等著就好，不能因為我是太子就享有特權。」他微笑，沒理會士兵的攔阻，仍轉過身子走向林中，將馬栓在一棵樹上。這就是申生，一個不僅受大夫尊敬，連平民也愛戴的太子。

　　過了一夜，申生入城。