08

　　結果，對方渴慕的眼神還是令他說出歡慶教師節的事，不過他沒提到禮物的事情，至少還算保守了最大的秘密吧？謝廣建只能這麼安慰自己，他有種背叛了那名男同學的難受感。沒想到自己連這麼一點秘密都守不住，萬一讓人猜到驚喜可就不好了……想到這裡，他用一種帶著請求的眼神看向對方。

　　還沒開口，那老師便已會意過來，點了點頭，笑道：「放心，我會裝作不知道的，這件事就當作我們兩個人的小秘密吧。」隨著日照的推移，光線靜靜流動，老師的臉龐罩在陰影之中，身上的黑影投放在背後擺放人事資料的白色木櫃上，接著模糊的黑影漸漸擴大、蔓延。

　　那構圖使人敬畏，令人感到一股油然而生的涼意。一道微風掃過樹葉枝梢，沙沙作響地從窗戶進來。沙沙沙……

　　「真是太好了，」謝廣建鬆了一口氣：「我實在很怕破壞了學生精心準備的活動，他看起來是那麼努力，我不想見到他失望的樣子。」

　　「那麼，謝老師也會去嗎？」陰影中，老師的眼神亮了起來。

　　「啊？」

　　「我是說，教師節的慶祝活動，謝老師會去嗎？」

　　「怎麼可能，」聞言，謝廣建忙揮揮手，「我去作什麼？又沒教過他們班，同學也不認識幾個。這樣子未免也太厚臉皮了吧？還是不去比較好，免得學生還得分出人力多招待一個人，徒增他們的困擾。」他一想到自己的瘸腿將展露在這麼多人的眼中，還得一瘸一簸地與其他老師攀談，腸胃不禁一陣抽搐。

　　那老師淡定看著他，用略帶責備的語氣說：「謝老師，話可不是這樣說，你若永遠不去參加這種聚會，就不會有多認識學生的可能。難得有這麼一個機會，你就去吧，總不能一直窩在這裡，對不對？」老師頓了一下，又朝他微笑：「況且，也算是陪我一下。一起去吧，好嗎？」

　　謝廣建發覺自己無法拒絕對方的眼神，垂下頭，希望能終止這個話題。不知是不是自己的錯覺、或者情緒所致，他注意到人事室裡瀰漫著一股淡淡的檀香，跟廟宇裡頭的香味有些相似，只是聞起來感覺愉悅多了。

　　「謝老師，同學都會希望你來的。」老師用一種看穿他內心的口吻說道：「你要讓他們有認識你的機會，不能一開始便預設對方會拒絕你，那不公平──我的意思是，那對他們不公平，因為是你先拒絕了他們。」老師的話並不特別，但伴上那雙洞徹人心的眸子，還有那副真誠的表情，卻顯得很有力量，如泉水一般滋潤了他的靈魂，他覺得那些話語輕輕撫慰了自己的心靈。「你給他們機會，也就是給自己一次機會。」老師又說。「說不定這是最後一次哦。」

　　於是謝廣建終於點了點頭，他無法否認老師說的話，實際上，確實是他先拒絕了其他人。他沉浸在自己的孤獨中，不相信有誰真的看得起他，卻又渴望有什麼情感可以抹去寂寞。或許他應該試著主動一些。

　　即使身體有所缺陷，還是能夠得到溫暖吧？

　　「我知道了，到時候就一起去吧，」他說：「我們兩個一起去參加。」他感覺到一直以來困擾自己的陰影慢慢消解開來。

　　「很高興你能這麼想。」

　　「如果沒有剛剛那番話，可能我也無法鼓起勇氣吧。真是謝謝了。」

　　老師搖搖頭，額前的秀髮輕輕飄揚，指著他的胸口道：「這不是我的功勞。我們每個人的心中都有勇氣，它一直都在，只有你自己才可以找到它。」老師定定看著他，漂亮的淺灰色瞳孔裡藏著點點螢光，那雙眼睛十分澄澈。「事實上，這是你自己做的決定。」

　　他盯著老師的眼睛，覺得心靈被這句話激盪了一下。

　　沒錯，那是自己做的決定……

　　是自己決定去的。

　　謝廣建下意識點了點頭同意。下星期就是教師節了，根據那名學生的說法，為了找一個較方便的時間，慶祝活動選在晚自習的時間開始，地點則在大禮堂一樓，到時除了該班級學生和老師外，也開放其他學生入場，據說各課室主任也會參加。老師和他約好一起過去的時間後，便向他道別。

　　他陪老師走出門外，老師自然地隨著他的速度緩緩前行，沒露出不耐煩或困窘的表情。回來後，謝廣建坐在位置上，聽到「哐啷」一聲，嚇了一跳，腳掌傳來的感覺像是自己碰倒了什麼東西，低頭看去，陰影處有一個小玻璃瓶在腳邊持續打了幾轉，哐啷啷啷……

　　那是什麼東西？

　　他狐疑地撿起那玻璃瓶，仔細端詳了一番。瓶身大約一隻手掌高，跟超商販售的牛奶瓶差不多大小，裡面似乎裝有什麼。他將玻璃瓶對準天花板的日光燈，在光線的照射下，能發現瓶底堆著黑色的殘渣，看起來應該是線圈燒透的灰燼，還有一根細小的、燃盡的焦黑火柴棒。

　　就近瓶口一聞，尚留的殘香餘味撲鼻而來，大概就是剛剛那股檀香味的來源，卻不知道是誰放在他腳邊的。

　　他抓了抓頭，稀薄的頭髮一晃一晃，仍想不出這瓶子的用途是什麼，感到相當為難，要說丟了吧，又怕是誰遺忘在這的重要物品。可以確定的是，男同學來向他要個人資料的時候應該還沒出現這瓶子，這麼說來，會是方才自己追出去時，誰放在這的嗎？或者，是那老師帶來的？

　　不過現在已經放學了，遲回人事室的眾人都急著收拾東西、好避開稍晚的車潮以早點回家去，在這種狀況下，要他到哪裡找人問去？他想了想，隨意將瓶子塞到抽屜裡，心想待到明日再問出是誰的好了。

　　「謝老師，你還不走嗎？」一個體態臃腫的余姓女同事尖著嗓問他，她站在電燈開關前，肥胖的手指壓在上面，催他道：「再晚可要塞車了！」大約從三個月前開始，他每天都會開車載這位女同事一程，因為對方說要與他一同分擔油錢，這樣也比較省錢。謝廣建覺得這交易還算是划算，於是便答應了。

　　「喔、好，我就要走了。」

　　他將抽屜完全推上，一道聲響隔著木板輕輕響起。

　　哐啷啷……

　　然後，起身，揹上背包，熄了燈離去。走下樓梯時，他不禁回頭又望了一眼，覺得那個「哐啷啷」的滾動聲仍隱隱在耳邊作響，呼喚著自己，意識緩緩飄離身子，回到剛才與那老師對話的一瞬間。身體輕飄飄的，只覺十分放鬆、喜悅，就連身旁的女同事看起來都順眼多了，他有種想閉上眼睛大笑的衝動。但下一刻，一股刺痛感和嘈雜的笑聲使他瞬間回過神來。原來是身邊的女同事聒噪地說著種種無聊的雜事，說到正高潮處，粗魯地在他背上重重拍了一下，那一頭染成咖啡色的捲髮如彈簧般上下抖盪。

　　怎麼回事，剛剛的感覺……好奇怪……

　　他揉了揉眉間，喘了一口氣，覺得自己一瞬間失去了正常意識。

　　兩人緩緩走下樓梯，步行至學校的地下停車場，地面髒污，燈光昏暗，充斥著一股垃圾的酸臭、塵埃和汽油味交雜的味道。跫音和交談聲不斷交錯迴響。

　　「欸，謝老師，你有在聽嗎？」注意到他恍若無聞的樣子，女同事眉頭皺在一起，不太開心地說：「真是沒禮貌，別人在說話就要用心聽呀！」她用一種高亢的音調訓斥他，聽起來有幾分做作。

　　「喔、喔，沒事，我只是忽然想到別的事情。」

　　女同事啐了一口，跟著又似完全不在意地繼續嘮叨了起來，提到一些老師私底下的醜態、新任校長的不合理措施、幾個單親家庭學生的惡劣行徑，還有，那起傳得沸沸揚揚的割腕自殺事件。

　　「割腕自殺？妳說誰？」他訝異。身處在封閉的人事室裡，本來就少了許多跟外界交流的機會，再加上自身的個性，以致於謝廣建從來沒聽說過這件事。

　　「天哪！真的假的，你不知道？你怎麼會不知道？」女同事誇張地拔尖了嗓，看起來卻很滿意他的無知，打量了他幾眼，眼睛瞇成一條縫，長睫毛眨巴眨巴地顫抖著，「鬧得很大哪！」她尖聲叫喊，語氣相當興奮。「這件事情鬧得那麼大，整間學校沒人不知道的！」

　　謝廣建苦笑，尷尬地拍拍自己油亮的額頭。「我真的不知道。是老師自殺？還是學生？」他才剛開車門，女同事便迅速地坐到副駕駛座上。

　　「是學生，一個女學生。你知道三年忠班嗎？啊，你沒教過他們班，可能對他們班的人不熟，那個割腕自殺的就是他們班的一個女生，忘記叫什麼名字了。那時候學校還派人帶隊參加她的公祭呢。據說她洗澡時，一邊放了熱水，就在浴室裡面割腕，現場裡浴缸被染成一片血紅。不管是誰看到都會被嚇暈吧？」

　　「為什麼？她有這麼重的煩惱嗎？」謝廣建不解。他以為現在學校的管理制度鬆多了，應該不致於逼得學生走上自殺這條路。

　　女同事繫上安全帶，戲劇化地揮了揮手，「草莓族啦，這年頭小孩自殺還不就那回事，要不是課業壓力，就是感情問題。還有別的原因嗎？」她流暢地說出完全缺乏根據的話，彷彿那是她親眼所見一樣：「她的男女關係好像蠻亂的，每次都跟班上一個男學生鬼混到七晚八晚，還有人看到她跟一個女生晚上公然在公園擁吻！」

　　「嗯。」

　　謝廣建雙手轉動方向盤，聽她叨絮那名割腕自殺的女學生的軼聞，不知該回些什麼，滿口「嗯嗯」地應是。

　　他踩了踩油門，車子發出咳嗽般的聲音，緩緩前行。他降下車窗，將悠遊卡按在機器上，「嗶」的一聲通過，爬了一個陡坡後迎向光亮處，匯流到馬路上。今天雖然走得稍晚了些，但車潮沒想像中多。浮動的夕陽燒著紅光沉在遠方，車窗透入璀璨的霞光，照在二人的臉上。

　　女同事朝窗外瞥了一眼，大概在評估交通擁擠的程度，她停了一下又繼續說道：「雖然這樣說是有點『那個』啦，但像那樣的學生教起來也是很頭痛，那女生死了，他們導師大概也鬆了一口氣吧。隔代教養的孩子都嘛有些問題。」

　　「隔代教養？她沒跟父母住一起嗎？」

　　「從國小五、六年級後就沒住在一起了，好像是父母在談離婚吧，所以先把她丟給祖母帶，就是這樣才會有那麼多問題。」她武斷地說。

　　「但不管怎樣，鬧到自殺也太……」

　　前方路況漸漸變得擁擠，謝廣建放慢了車速。

　　女同事似乎等了這句話很久，立刻用側臉看著他，那是張興奮的面孔。她的臉蒙上了一層淡淡的紅色餘暉，語氣十分神秘：「其實──啊，這件事可不能跟別人說哦──那女學生之所以會自殺的原因，據說是跟一個教她的老師有關。一定是師生戀啦！想不到吧？才這種年紀……」她指了指窗外，一臉鄙夷，「才跟這女孩差不多大而已。」

　　順著女同事手指著的方向望去，右側人行道上，一個穿著附近學校的制服的少女迎面走來，她有一頭紅黑色的漂亮長髮，與夕陽相映成趣。手裡抓著一本類似英文單字的書籍，慢慢經過。

　　謝廣建覺得少女的神情很眼熟，一時之間卻想不起來，他看到前面車潮讓出一條空路，連忙加速插入那個狹縫，將這件事遠遠拋在腦後。

　　後照鏡裡，那少女已消失成遠方的一個小黑點。