26

　　張嘉琳駭得尖叫連連，恐懼充盈胸腔，同時心裡充滿悔恨、悲傷、痛惜等說不明理不清的情緒，全部混雜在一起。她忽然有種噁心的感覺。自己一時的疏忽竟害死了小表妹一條性命，還只是那麼小的孩子呀！但說不定還來得及，她剛起這個念頭，便一轉身子，朝大門的方向奔去，雙手拍打著門扉。

　　碰！碰！碰！

　　「快開門、快開門，」她一邊流著淚大叫道：「快點開門呀！現在還來得及，現在說不定還來得及！」

　　門外的碎步聲已完全停止，再也沒有任何聲息出現，一丁點都沒有。她甚至沒聽見小表妹的哭聲或哀號聲，就連鳥仔婆的振翅聲都隱於無形，彷彿什麼事都沒發生過一般，但那反而更令她害怕。

　　她腦中的想像更形可怕。

　　「沒……沒用的……這門開不……不了……她進不來……」

　　全然的深黑中，她聽見那怪物拖著大姨婆的身體，正逐漸朝自己靠近，窸窣……窸窣……那聲音直令聽者頭皮發麻，緊接著，張嘉琳感覺到有一雙蒼老的手撫在自己臉上，直到聽見對方說了一句話──

　　

　　這世界最初是黑暗，接著又有了光。

　　光一閃而過。

　　眼前是一大片森林的入口，似乎延伸至地平線的彼端，猶如傾瀉而下的綠色瀑布一般，讓人望之不覺心裡放鬆下來，一道涼意油然而生。走進一條小徑，陰影蓋了下來，抬頭向上看，樹林枝葉茂盛，交相重疊遮翳住天空，只留一小角，還能瞥見一隻隻飛鳥如流星般劃過天際；再環顧左右，無處不是翠綠的草叢，窸窣間，幾隻野兔好奇地探出頭來，隨後又不知躲竄到哪，餘幾片葉子散落一地。

　　張嘉琳此時望著這樣的景色，神情竟是顯得癡了。一瞬間，什麼深鎖的大門、什麼漫長的地道，全都消失了。她懷疑自己身在夢中，但一切的感受都是如此真實，嗅覺、觸覺……在回鄉前，她從未想會有這些詭異的事情發生，也不知道在老家底下藏著一條神秘的地道，更不可能想得到這條地道內還有一大片森林。

　　記憶中那個與自己十分親密的老家，究竟還有多少未被發掘的秘密？

　　在她的身後躺著一具軀體，那是大姨婆的屍體，此刻大姨婆的四肢已癱軟如爛泥般倒在草地上，就像小孩玩完忘記收拾的玩偶一樣，臉上表情全垮了下來，遍布五官的皺紋比起以往多了數倍，一頭凌亂的白髮蓋在緊閉的雙眼皮上。一股腐爛的臭味浮現，不停刺激著張嘉琳的鼻腔。

　　「漂亮嗎？」一道女聲從後方傳來。

　　張嘉琳不知道對方是誰。

　　但她沒有回頭。

　　「這就是我從小生長的地方，當然，也是妳的老家所在之地，」聲音的主人如此說著，口氣很輕柔，張嘉琳感覺到話聲離自己越來越近。「小琳，許多年以前，這裡就是長這副樣貌的，一直很想讓妳看看這邊的風景，但在這樣的情況下實現心願，實在不是我所冀望的。」

　　那番話終於令她回過頭去。張嘉琳的神情完全僵住。風捎過枝葉發出沙沙聲響。出現在她眼前的女子，正穿著一件開右襟的圓領白短上衣，靛藍長袖，披了條鳥紋披肩，下身則圍了件單片式裙子，雙腿還纏了護腳布，與《諸羅縣志》對原住民打扮的描述如出一轍。全身色彩渾然天成，與這片森林十分相襯。可最令張嘉琳吃驚的不是對方的打扮，而是她的長相。

　　對方一頭盤髮以圍巾包起，五官卻長得跟她有七八分相似，簡直像同一個模子刻出來似的。

　　她的皮膚是健康的小麥色，意外地與那身服裝搭配。

　　「終於見到妳了，小琳。真的是好久不見。」女子面帶微笑。仔細看還是能看出些差異，對方的嘴唇彎了點，眼角也稍微尖了點，但張嘉琳仍感覺自己好像在照鏡子一樣，那是一種很難用言語形容的奇妙感受，體中的血液瘋狂竄動。

　　她不禁伸出一隻手，在發現對方沒有同樣的動作後，才暗自放鬆下來。她吸了口氣，凝視對方：「剛剛那句話是妳說的嗎？妳到底是……誰？那個『他』又有什麼目的？」

　　張嘉琳想起來自己身處黑暗時，有道十分誠懇的聲音曾對她這麼說。

　　──不要怕，我是趕來救妳的。我的力量太小，無法正面跟「他」對抗，只能暫且轉移到「封印」中了。妳先閉上眼。

　　再次睜開眼後，她便發現自己站在這片森林的入口前了。

　　「嗯，」那長相酷似張嘉琳的女子想了一下，瞇起眼答道：「或許妳可以稱呼我為床仔坑社的『床母』。」

　　床母，難道就是大姨婆說過的那位「小孩子的守護神」？張嘉琳看著眼前的女子，想確認自己的疑問，但話到了嘴邊卻變成：「床……仔坑社？」

　　「對，床仔坑社就是後來的床仔坑村，也就是妳們家族的創始地。只是一代一代繁衍下來，知道真相的人已越來越少了──直到妳這一代，小琳，已經沒剩下多少人了。」她捂著額頭嘆了口氣，張嘉琳注意到她的手臂上環了好幾圈刺青，接著對方又說：「但這也不能怪他們，畢竟他們早已忘了當初家族選擇在此地定居的初衷，時間實在是過得有些久了，又有誰能想得到呢。」

　　張嘉琳從沒聽家人說過這件事，難道這真是有什麼原因的嗎？否則為何姨婆等人多還是留守床仔坑村的老家？

　　也許察覺到她內心深處的疑問，那稱呼自己為「床母」的女子自顧自地點了點頭，「沒錯，小琳，妳們家族之所以會在此地定居，就是為了守護床仔坑村的封印，而我說的那個『他』則是為了破壞此處的封印而來；只可惜我的力量減弱得太快，只來得及用那具身軀救妳，」她指了指大姨婆的屍體，話聲充滿遺憾：「其他二人早就……」張嘉琳聽到這裡恍然大悟，緊接著起了一陣雞皮疙瘩，原來小表妹和表姨早已死了，真正被鬼上身的是她們。

　　「無論如何，現在只剩下妳的血脈可以依靠了。」床母又朝她道：「走吧。」

　　「走去哪？」張嘉琳疑惑。

　　床母回過頭微微笑了下，「去重建封印，我們快沒時間了，這是只有妳才辦得到的事。幸好『他』進不來這個封印，少了一些隱憂。」接著轉身走進小徑的更深處，身子為綠蔭所覆蓋，連氣息也與這片森林同化似的。

　　床母從大姨婆的那具屍體旁跨過，張嘉琳看了大姨婆一眼，踟躕了一下，暗自希望她能保佑自己，最後還是移動了身子，緊跟在床母的身後。雖然對方說了很多常人無法接受的不可思議的事情，奇妙的是，她卻打從心底湧起一種完全信任對方的感覺，不用多問便自然而然地相信對方所言不虛。這不似一向小心翼翼的自己，想著，她又加快了腳步，跟上床母的速度。床母的腳步舞般輕盈，披肩和裙子也隨著一擺一擺，在小坡上行走如履平地，看著似在緩步前進，但張嘉琳得小跑步才追得上對方。

　　床母十分貼心，注意到她有些吃力，又稍微放慢了腳步。

　　兩人穿梭在林間，風景優美似畫，卻又逼真得讓人屏息，當經過一處潺潺流動的溪邊時，甚至讓張嘉琳打從心底感受到一股震撼，她從未想過大自然會這般美得扣人心弦。即便在現代社會堪稱是最貼近自然的老家，也沒給她這種感覺。

　　「過了好久，環境漸漸被破壞了，」床母吁了口氣：「當然封印也是。床仔坑村終於被那些水泥和噴著烏煙瘴氣的鐵塊包圍……即便懂的東西多了些，我仍想不透那些東西有什麼好的，值得用這麼大的代價去交換，我真的不懂。」

　　和煦的陽光穿過葉縫，灑在張嘉琳的側臉上。

　　「聽起來，妳像是一直都在這裡？」

　　「嗯，幾百年了，我從妳小的時候就一直看著妳唷，小琳。」

　　張嘉琳吞了下口水，有些緊張，又問了一次：「我們之間到底有什麼關係？」

　　「不是說過了嗎？我是床母呀，照顧妳就是我的職責。」床母沒正面回答，只是瞇起彎彎的眼，像是在笑，一邊輕輕唱了起來。

　　──‘ai-yan no ‘ai-yan ‘ai-yan no laita. ‘ita ‘ita dadua ka abasan o suadi.

　　聲音有些尖細高亢，這曲只有單人吟唱的旋律意外地哀怨悲涼，前頭的床母一邊唱著，一邊交叉雙手，踏著張嘉琳看不懂的奇妙舞步。悲涼的歌聲還在繼續著──張嘉琳注意到歌詞都以「ai-yan」作為開頭，想必是某種民族的傳統曲調──在床母唱歌的時候，還有幾隻鳥仔婆飛下，或者停在她的鳥紋披肩上，或者輕啄她的指尖，依依不捨貌。

　　張嘉琳注意到那幾隻鳥仔婆看來都相當虛弱，沒什麼精神，只有在床母高聲唱歌的時候，才顯得活潑了些。

　　──abasan o suadi ka maakariariaki. ma’isa’isakup di dini ka maakahahatan.

　　雖然對方沒有正面回覆，但張嘉琳已在心中認定對方與自己的關係十分親近，否則自己不會如此無條件地信任她。或者，她真是小時負責照顧自己的守護神，現在感應到自己面臨到危機，於是出來協助？過去曾聽過的那些傳說，或許不僅僅只是傳說而已。

　　腦中那些記憶的斷片慢慢重組、聚合起來。

　　反映在當年那個小女孩大大的烏黑眼瞳裡，有這麼一張臉龐，正慈祥地看著她，唱歌給她聽。

　　床母如同對待女童般，循循善誘領著她前行。微風吹著，青草的味道在空氣中飄散，輕輕地融入光線，然後順著流水沖向遠方，這麼美好的風景甚至令張嘉琳有種自己二人是出來踏青的錯覺。

　　這裡的天色似乎永遠都不會暗，不知道是否床母故意的？

　　「就要到了，」床母停在一塊大石前，從靛藍長袖探出環滿刺青的手，朝前面指了指──看起來約莫還有幾公里遠的地方，有棵長得異常茂盛的大樹，好幾層樓高，幾可通天，樹幹需數人才能合抱。「封印就在前面不遠之處而已，再走幾步就好。」

　　「封印在一棵樹上？」張嘉琳疑惑。

　　「在我們部落的傳說中，聖樹是大地之母，是孕育『始祖ai-yan』的地方，」床母用圍巾包著的一頭盤髮在風中輕輕抖動，她牽起張嘉琳的手，解釋道：「後來又成了監禁gao-chia──我們稱之為『惡神』──的牢籠。很久以前，周……有個人曾跟我說過，樹的作用就猶如三個施法象徵一般，枝葉為天，根為地，而樹幹則是溝通天地的樞紐，因此以樹作為封印再也適合不過──」難解的言語才說到一半，她忽然變色，緊緊盯著天空看。

　　張嘉琳順著對方的視線，也移動自己的視線，望了過去。

　　天色一瞬間暗了下來，看在她的眼裡，白天化為黑夜只是幾分鐘的事情，她下意識便認為這不是一個好徵兆。

　　這時候，感覺到一陣風迎面吹襲，她還來不及反應，只是用眼角餘光瞥到床母臉色泛起一股黑氣，忽然露出猙獰的表情，朝自己的方向撲來！