距離第一部發表迄今，不知不覺已過了四年，平均一年發表一部。由於服替代役的關係，有比較多空閒時間，不用煩惱報告或論文做不完，2010年到現在是我創作速度最高的一段時間，一星期固定可以寫作7-8000字；2011年開始工作，但也至少維持在3-4000字的速度，希望自己未來也能這樣繼續堅持下去。:)

06

　　不知翻了第幾次身後，張嘉琳絕望地發現自己仍睡不著，房內的安靜反而給她無限的想像空間。閉著眼竟比睜開還要來得可怕。

　　張嘉琳正想張開眼，卻感覺到雙腿似乎被什麼東西壓著。嗯，是棉被嗎？她下意識地這麼想，但隨即否定了這個念頭。不對，如果真是如此，應該是整個下半身都感到沉重才是，可那股重量似乎只在腿上，彷彿有什麼東西正纏住自己的腳踝。那種感覺就像是──像是一雙人的手！她才剛會過意來，雙腳已被那雙手死命錮住，感到刺痛的同時，一股無法抵抗的強勁力道傳來，抓著她的腳踝不放，她尖叫一聲，胡亂踢了幾下試圖掙脫，但還沒來得及逃出那雙手的掌控，眼前視線已急遽變換，棉被枕頭掃過耳畔──

　　碰！

　　一聲碰撞，上下震盪連帶一股劇烈的疼痛感襲來，她一陣頭暈目眩，臉頰不知貼著什麼東西，冰冰涼涼的。

　　是地板。

　　自己被那雙手緊緊抓著，以至於摔到了地板上，幸好地上鋪的都是木板，否則這一下力道早就把自己摔昏過去了。是誰？是來老家打劫的強盜嗎？

　　咿──呀──

　　頭上燈光莫名擺盪，忽明忽暗，透著詭譎的氣氛，但整間房還是靜悄悄的；然而，這一陣寂靜沒維持太久。窸窣……地板輕輕響起了一道聲響，她感覺到有人正在盯著自己，渾身起了雞皮疙瘩，慢慢移過視線。

　　窸窸窣窣……

　　她臉貼著地板，斜著眼緩緩尋找聲音來源，眼前掃過一片漆黑處，正是大姨婆那張床的床底。窸窣，窸窣……聲響中，床底深處突地浮出幾張看不清表情的模糊臉孔，分不出是男是女，幾雙眼漠然地打量著張嘉琳，只是，原本屬於瞳孔位置的地方沒有任何東西，只剩下一個黑色的大窟窿，令人不寒而慄，緊接著那幾張臉孔同時張大了嘴，喉間發出怪異的聲響。

　　喀喀喀喔……

　　他們瞪大了眼，朝她的方向直盯著。

　　喔喔喔喀喀喀……喀喀……

　　張嘉琳腦中一片空白，呆了半晌才想到要逃走，卻驚恐地發現自己動彈不得，不僅如此，她的身體更不由自主地漸漸朝床底靠近。是那雙手！她發現有雙手正抓著自己的雙腳，將自己一步步拉向床底，很難想像那雙枯瘦蒼白的手怎麼會有這樣大的力道。她兩隻手死命抓著地板，卻仍被那道力量拖走，徒在地板上留下兩道長長的指痕，刷──那正與她之前聽過的刨抓聲一模一樣！剛剛聽到的刨抓聲原來就是她的掙扎！

　　彷彿要迎接張嘉琳成為他們其中一員似的，床下的臉孔繼續木然地看著她，其中，有一張臉看起來格外熟悉，喀喀啞笑了起來。

　　喀喀喀喀……

　　那張臉龐越來越靠近她，越來越靠近──

　　「嚇！」

　　張嘉琳從床上驚醒，身子靠在床頭上，不停喘氣，渾身顫抖不已，腦海還沒擺脫那個駭人的場景。

　　一種奇妙的既視感油然而生。

　　莫非又是夢？夢中夢嗎？她環顧四周，看出自己還待在原本的房間、原本的那張床上，窗頭的花色窗簾被風吹得揚了起來，在空中飄舞。原來還是一場夢，幸好、幸好……她擦了擦額頭上的汗珠，同時注意到眼前有片薄霧，視線模糊難辨，才發現自己竟怕得哭了出來，說出去也許會被人嘲笑，但那場夢實在是太真實了，她幾乎以為自己就會這般死去。

　　張嘉琳記得最後的那張臉龐是個熟人，但究竟是誰，她已完全忘了，怎麼也想不起來。

　　另一方面，以為自己醒來、其實仍處在另一場夢的情況讓她草木皆兵，生怕自己是不是還在另一場夢中，又或，自己已經回到現實了？她想起自己曾看過一部類似題材的電影，片中主角以陀螺是否會永遠轉動與否來當作判別，但自己又能有什麼樣的判斷方法？

　　奇怪的是，無論在哪個夢中，總是有老家的存在。也就是說，老家是串起一切的關鍵？張嘉琳搖搖頭，不願繼續想下去，她至少還得在這裡待三、四天，再繼續胡思亂想只是自己嚇自己而已。

　　但下一秒，張嘉琳強自鎮定的表情立刻瓦解，她僵在當場，駭然地發現有一雙冰冷的手正輕輕扣著自己的腳踝。

　　她立時抱頭，放聲尖叫，兩隻腳猛踢，拼命想掙脫那雙手的禁錮。

　　驚恐中，棉被和一個不知是什麼的沉重物體被她踢了出去，她聽到碰撞聲，才終於稍稍冷靜，自己的腳踝上仍有一雙手抓著，但那雙手看起來細緻白嫩，十分小巧，應是孩童的手。愣了愣，她抬起頭，發現小表妹正用那張日本人偶似的蒼白臉蛋望向自己，雙眼無神。天，她剛剛做了什麼，竟沒搞清楚狀況就把小表妹踢傷了，那聲音就是她嬌小的身軀撞到牆壁所發出來的。

　　張嘉琳訥訥地道：「我……對、對不起，妳有沒有怎麼樣？剛剛姊姊做惡夢了，還沒完全醒過來，所以……」

　　「媽媽叫，說換姊姊看奶奶了。」

　　竟然睡沉到要讓一個小女孩來叫醒自己，自己還因為做惡夢的關係踢傷了對方，這是怎麼了……一點都不像是平常的妳呀，張嘉琳心想，口中卻道：「好，我知道了，我這就去。乖，妳先睡呵。」

　　小表妹沒回話，只是瞇眼看她，忽然浮起一道彎如新月般的貓笑，一溜煙地轉身離開。

　　那笑容看起來邪惡無比，絲毫沒有小孩子的純真，使她打了個冷顫。

　　不對，那應該是錯覺才是，一定是受到剛才惡夢的影響，自己才會產生這樣的錯覺。自己到底是怎麼了，為什麼回到老家後，就常感覺到一絲詭異和格格不入，莫非真的是受到守靈夜的氣氛感染嗎？張嘉琳手捂著臉，拼命搖頭，彷彿想將一切不對勁都甩出腦海一般。

　　起床後，她稍微梳洗了一下，清水甫接觸到臉帶來的清涼感讓精神為之一振，一掃剛睡醒的昏沉感。看了下手錶上的時間，約莫是清晨四點左右，離天亮還有段時間，走在長廊上，只見外頭無處不是一片黑壓壓的情狀，天還沒亮，溫度卻漸漸高了起來，空氣中帶著濕氣，沾上肌膚便覺十分煩膩。

　　一進大廳，表姨正站在門口，朝她微微笑：「睡得還好嗎？」

　　她想起剛剛做的惡夢，只說道：「還不錯，謝謝表姨關心，接下來就由我來守了，妳先去休息。」

　　表姨臉色蒼白，根本看不出是不是特別疲倦，不過在聽了這話後，仍點了點頭，輕輕打了個呵欠：「那麼我就先去睡了，阿琳，妳可得好好守著啊，這幾天是妳大姨婆的重要日子。」說完，便踏著輕飄飄的腳步遠去。表姨和小表妹的房間位於樓上，要走一段距離。

　　老家樓層不高，但面積廣大，據說早年家族的大部分人都住在這裡，即便到了現在，張嘉琳仍能從老家的覆地廣茂感受到當時家族的繁榮，除了居住建築外，更有庭園，後邊還有幾塊可供耕種的地，在當地已稱得上是一方霸主了。

　　只是過了許久時間，家族早已開枝散葉，許多旁支也移往其他地區居住，因此部分房屋拆了，其餘房間也擱置未用，只剩下家族的直系使用，頂多，有時候當作家族眾親戚的聚會場所。張嘉琳總覺得自己的家族透著一點古怪，長相與當地混居的閩粵人略有差異，習俗與他們不同，也不跟他們互相往來，只是慢慢根植在這塊土地上，學習當地的語言和生活方式。

　　她曾懷疑過整個家族是在國共戰爭時搬遷來的，但於時間點來說並不符合，畢竟老家落成的時間早於民國建立之前。

　　這樣說來，自己這一個家族到底是哪來的？

　　簡直就像是憑空冒出的一樣。

　　張嘉琳皺眉，她也曾問過自己的母親，卻沒得到一個比較可信的答案，他們的年代距離太遠了，大姨婆等長輩大概是最後一批熟知家族歷史的人，不知是有意還無意，也沒將這些訊息傳下來。可以想見的是，未來當這一批長輩全都死去後，整個家族的歷史也會隨之湮沒，成了失根的一群人。

　　想到這裡，她不禁望向薄木板上的大姨婆，那具遺體仍靜靜地躺在原位，當然不會忽然醒過來對她說什麼。

　　守靈期間十分枯燥，一般來說，通常都會是由兩三個家屬一同守著，至少能彼此閒聊，免得只有一個人會心生害怕或無聊。不過這次大姨婆的情況比較特殊，大部分親戚由於工作等種種原因無法趕回來，只有三個人手可以互相調配，而其中一個甚至只是小學生而已。

　　她想著，繼續摺起黃色符紙，一疊符紙在她手中迅速地改變形狀，變成一朵朵金色的蓮花。張嘉琳心無旁鶩，全神投注在上面，很快桌上便擺滿了蓮花，一盞挨著一盞向上堆高，像是一座寶塔一般。香爐燃起的煙霧飄過，大姨婆的遺像眼神依舊迷離，不悲不喜，彷彿一切事都與她無關。

　　感到喉嚨發乾，她拿起旁邊的保溫瓶倒了杯水喝，溫水入喉，感覺是好了些，但同時間，她也聞到一股怪味，跟自己睡前聞到的鹹臭味一樣，那股怪味伴著開水入胃，讓她像是吃了什麼腐敗發臭的東西，血腥和惡臭直撲過來，有種想嘔吐的感覺。她想吐，但乾嘔了一陣仍吐不出東西；那也自然，她畢竟只喝了點水，胃裡沒塞什麼食物，於是那股味道就這般縈繞不去。

　　不行，實在太難受了。張嘉琳猛地站起身來，想跑到廁所去催吐，向前邁開了幾步，卻又忽然想到一件事，停在原地不動。現在只有自己一個人在守靈，如果跑去上廁所，是不是不太好……不過，也只是上個廁所而已，不至於有什麼問題吧？她猶豫了一下，覺得應無大礙。

　　喵……

　　就在她踏出門外的那一刻，一聲拉長的貓叫響了起來，叫得她整顆心寒顫顫的。這裡有貓？她想起之前草叢閃爍的亮光，還有躡腳走過的黑影，心中的擔憂益發擴大。絕不能讓貓跨過遺體，她想，那不僅於習俗不合，也對死者不敬，她不希望因為自己的一時疏忽，而使得野貓亂動到大姨婆的屍體。老家地處偏遠，這裡的野貓野慣了，也比較不怕人，說不定真會逞一時之快撲抓屍體。

　　看著大姨婆那具平靜的遺體，她心想還是忍一下吧。

　　雖說心裡下定了決心，那股味道仍陰魂不散地竄入鼻內，張嘉琳想要打開門窗通風，卻又怕外頭那隻貓跳進房，進退兩難。

　　她只好喝著一杯又一杯水，希望藉著開水的味道沖淡臭味，但反而更讓那味道化在水中，順著開水一同深入血液骨髓。她再也受不了，喉頭發嗆，咳了幾聲，將那口開水吐在地上。

　　「很臭嗎？」

　　張嘉琳寒毛倒豎，身後一個聲音忽然這般問。她當時視線正朝著大門入口，坐在桌前，而背對自己的只有──

　　「那是我身上的味道。」

　　大姨婆的那具屍體已坐起身，語聲僵硬地朝她這般說，而蓋在她臉上的白布也「刷」地掉在地上，露出那張老朽的臉龐。