事隔多時，我終於有時間更新《床母》了，希望在這難得的假期中能夠完結這個故事。

24

　　那條尾巴夾帶著碎裂的瓦片來勢洶洶，揚起漫天塵霧，人頭水蛇完全沒有憐香惜玉之意，被這一下打中不死也重傷。

　　張玉清楚地看見尾巴上面同樣長著許多顆人頭，層層堆疊，貌似鱗片，帶著幾聲爆響，那些人頭猛地睜開眼皮，啪啪、啪啪啪，穿縛的紅線迸飛如血，只剩下眼角坑坑洞洞的痕跡而已，一雙雙充滿血絲的眼睛瞪大，帶著興奮滴溜溜地望向她，絲毫沒有瞳仁，看起來可怖至極。

　　眼瞳微縮。

　　在她的一雙眸子裡，那條尾巴越變越大、越靠越近──

　　眼見尾巴正要觸及她的身軀時，張玉臉上表情沒有一絲驚懼，只是不慌不忙地右腳用力一跺。喀嚓！瓦裂聲起，這棟日式建築的雁行式屋簷雖然沒有偷工減料，畢竟站了一人一蛇，再受她這麼一踩，自然支撐不住，頓時爆碎開來，連帶地張玉也跌落下去。

　　張玉一瞬間只覺自己正往下墜落，又似飄在空中，彷彿沒有盡頭，隨即猛地一陣劇痛傳來，耳邊也傳來轟然巨響。

　　碰！

　　她感覺到自己似乎撞倒了什麼堅硬的物體，痛得幾乎使不上力。她伸手想扶著什麼東西站起來，發現自己抓到了一本書。怎麼會有書？這邊到底是哪裡？腦海中數個念頭轉過，她卻不敢放鬆，連忙環顧四周，只見地上盡是瓦片碎粉，自己的身上也滿是塵埃，再遠處則是一排又一排的鐵製書架，此外就是暗濛濛一片，唯有幾盞昏黃吊燈孤單照著。

　　看起來應是某個家族的藏書閣或者圖書館，難怪自己痛得死去活來，換作另一個人從二樓狠狠摔在鐵櫃上，不癱瘓也去半條命。

　　記得在基金會所給的資料上面也有過類似的描述，畢竟床仔坑村現在的確是破敗了些，但早從日據時代就開始有聚落存在，這裡的家家戶戶幾乎都已傳承百年以上，不乏此類建築，只是一般私人家族的藏書閣從不對外開放，很難取得較深入的資訊。如今陰錯陽差地掉入此地，正合自己心意。

　　說不定能找到一些關於鎮器的記載，對付煞鬼就更有把握了。

　　沙沙……

　　剛想到這裡，聽得一聲小石子的碎響，一道龐大的陰影籠罩在頭上，她忽然有一絲不好的感應，抬頭望去，此地屋頂空了一個大洞，可一窺天空，而那條人頭水蛇正不斷扭曲身軀，瞧見她時，還擬人化地伸出了一只同樣由頭顱構成的舌頭，發出一串駭人的笑聲：「喀，喀喀喀，喀呵呵……」接著鑽向那個破洞，看來竟是想硬闖進來。

　　轟隆隆──藏書閣一陣天搖地動，粉塵碎石紛紛掉落，眼見那片雁行式屋頂已撐不了多久，就要完全碎裂了。

　　「媽呀！」張玉看得頭皮發麻，此時哪有時間找書，先逃為妙。就算能擋住人頭水蛇這一擊，自己也是抵不住這麼多碎石瓦片的。她是修過道術沒錯，但人力有時而窮，頭殼拼不過板磚啊。

　　見張玉跑在前面，人頭水蛇倒也不著急，慢悠悠地鑽頭進來，恣意擺動，將那條裂縫撕得更大一些，好讓身形伸展，這才蛇行追去。哐啷！巨響中，一條由怨靈組成的人頭巨蛇墜落地面，肥大贅長的身軀如圓球觸地般，先是奇妙地一縮、又彈了開來，然後身形加速，如排山倒海般朝前方那個少女撲去。

　　──忽有龐然大物，拔山倒樹而來。

　　張玉被追得倉皇逃竄，腦中卻忽然浮現這段國中課文，心裡百感交集，沒想到當時苦背多時的課文竟然會以這種形式應驗在自己身上。

　　她前腳剛離開原地，勁風一閃，緊接著身後的書架便猶如骨牌似的一排挨著一排倒下，隨而被人頭水蛇的龐大身軀碾壓而過，聲勢驚人，鐵櫃扭曲變形，緩緩地發出嘎吱慘叫，更有數不清的古籍殘破如落葉紛飛，大片飛塵揚起，一抹燈光照在上頭反射出熒熒光彩，吊燈也同樣晃盪不已，然後摔落地面。

　　場景默然無聲，彷彿一切都凝止在一剎那之間。

　　下一秒，地面震動，轟然之聲大作。

　　漫天塵囂揚起。

　　稍過片刻，這片煙塵緩緩散去，一道嬌小綽約的人影從飛灰中衝出，散落的書本殘頁撲在她臉上，給風一吹，又輕輕地從臉旁飛過。

　　這女子不是張玉是誰。

　　「我的媽呀……」張玉轉頭一看，嚇出一身冷汗。地上滿是殘垣破瓦，就連原本堅固的鐵櫃如今也變得像是條破抹布。

　　方才情況之驚險實非過去對抗煞鬼可比，畢竟自己修煉的道術多能克制這類邪靈，再不濟也能打個平手，最多就是狼狽了點；可剛剛只要自己稍晚半秒、起步再慢半分，就會被一排又一排鐵製書櫃砸成肉醬。她至今心中仍餘悸猶存，但只停頓片刻，聽得一陣窸窣聲響，頭也不回地拔腿便跑。果然沒過多久，那條人頭水蛇從殘垣堆衝出，如附骨之蛆般在她身後緊追不捨，但這棟藏書閣一排又一排的書櫃成了阻隔雙方的障礙，怎麼樣也沒能追上張玉。

　　同時間，老嫗模樣的煞鬼慢吞吞地飛在後邊，臉上表情陰晴不定。對於人頭水蛇浪費這麼多時間，卻還不能收拾掉一位小女孩，她顯得十分憤怒。

　　「哼，看妳還能繼續逃到何時！」

　　老嫗眉間的皺紋皺得更深，冷冷看著張玉，嘴裡喃喃誦唸聽不懂的語言，遙指天邊，立時又出現了兩顆被濃稠血液裹住的頭顱，相較於前面出現的顯得更大、更飽滿，雙眼瞪若銅鈴，兩邊耳朵巨大如蝙蝠雙翼，不停擺動，振翅聲不絕於耳，斷頸處滴滴答答淌著血。

　　那兩顆血紅頭顱自那片屋頂破損處墜落，臉上表情陰厲，遁速奇快無比，一下便追上了張玉。

　　咻──

　　張玉聽見後方急速逼近的風聲，瞥了一眼便大感頭痛。什麼時候煞鬼也能辦到這種事了？這煞鬼的手段簡直是層出不窮，這次召來的頭顱形貌顯然更近於先秦時代的「落頭民」，古時陰陽未隔，類似的怪物在世界各地都有，如日本家喻戶曉的「飛頭蠻」，或南美原住民傳說中慣於無月夜晚現身的「Chonchon」，皆以人魂為食，嚴格說來更像是陰魂界的生物而非死者的怨靈，道術對它們的克制效果較弱，而它們本身也具有許多不可思議的神通，十分難纏。

　　這樣的陰魂界生物早已遠非一名基金會仙卿能夠處理的範圍了。

　　不過，即使這樣抱怨，也是無濟於事的。

　　那兩名落頭民緊追不捨，笑聲尖厲，張嘴露出一排利齒，一陣風似的撲來，張玉沒料到它們速度如此之快，猝不及防下，右肩被劃出一條長長的血痕，幸好召風咒效力還在，減弱了它們的攻擊能力。兩名落頭民十分奸詐，只攻擊一下便遠離，張玉根本抓不到反擊的時機，但它們看起來對她手中的木劍也有些忌憚，攻擊頻率並不高，大多時間都飛在一旁覷準時機。

　　因著落頭民的糾纏，她的腳步又慢了下來，險些被人頭水蛇追上，但加快速度的時候，卻又被落頭民趁機襲擊了幾次，動輒得咎。老嫗見狀，掩不住怨毒的眼裡浮現冰冷的笑意，漸漸放緩了速度，或許是對人頭水蛇與落頭民很有信心，又或者是感到疲倦了，靜靜闔上了眼，身子停在半空中，被一團飄來的血霧籠罩，微光映在她滿是皺紋的臉上，半紅半黑，無比陰森。

　　沒想到這個床仔坑社的小賤人如此難纏，逼得自己先是使出障，接著又連續施出了幾招術法，對靈力的消耗實在太大，幸好「那位」教了自己如何召來落頭民的法術，否則勝負還將是未知之數。屆時擒住對方，定要將她好好折磨一番，再讓她跟床仔坑社的人一同成為自己障中的血食，將精血完全吸收殆盡。然後、然後，只要等到「那位」想出破陣的方法，便能離開這個拘束自己許久的地方，這個該死的床仔坑社，這個讓許多族人死不瞑目之處。

　　不過……在那之前，還是先好好歇息一下吧，實在是……有點累了。老嫗一面想著，意識沉入無窮的黑暗中。

　　夜裡，人頭水蛇跟落頭民快速的身影有如一條光帶，朝前方的人影追去。

　　「嘖，真是緊追不捨……」張玉一路上連跑帶跳，始終擺脫不了人頭水蛇跟落頭民的追擊。她不是沒想過停下來一決勝負，但地形對自己不利，容易遭到兩方夾擊，且那名老嫗模樣的煞鬼還在一旁虎視眈眈。以木劍擊退其中一名落頭民後，她剛回過頭，就瞥見前方投來一道闇弱的光芒，前面是──張玉一時來不及停下，只得一咬牙，加快腳步，就這般穿過白光。頓時間，眼前景色豁然開朗，齊放的花草與黑暗融為一體，看起來是某個建築的後院。

　　這裡是？

　　她先是一驚，然後才意識過來，原來自己一路逃竄，終於脫離了已呈半毀的藏書閣。

　　只聽窸窣聲響，隨即一道男聲傳來：「喂！係啥人那麼大聲，想要嚇驚誰？」

　　不好，是床仔坑村的村民！對方大概聽到了剛剛的騷動，才過來一探究竟。張玉只覺焦頭爛額，正思索著如何引開人頭水蛇跟落頭民，卻發現這聲音聽起來有些熟悉。腳步聲逼近，她看見對方慢慢清晰的面孔，露出愕然神色。

　　「咦，查某囝仔，妳半夜來這衝啥？」

　　對方頂著禿頭，身形瘦小佝僂，看起來年紀約莫六、七十出頭，正是那位床仔坑村的村長。只見村長的臉上也掛著莫名其妙的表情，他皺了下眉，順著張玉身後的方向望去，當看見那堆已看不出是什麼建築的殘骸時，他整張臉由青轉白，又由白轉紅，顯然是氣瘋了，破口大罵道：「查某囝仔，妳真好大膽！這係妳做的膩？妳知道這間厝放了多少冊嗎？那都是祖傳落來的，實在──」才罵到一半時，村長忽然眼前一晃，感到有道力量將自己拉開。

　　碰！

　　一道悶聲響起，自己原先站著的地方已多了一個大坑，坑裡躺著一顆耳大如扇的人頭，且那雙銅鈴般的大眼還帶著一絲垂涎，緊盯著自己，彷彿自己是道美味的佳餚。再朝遠方望去，只見一條巨大的人頭水蛇也已爬近門旁，構成身軀的頭顱互相推擠彼此，發出痛苦的哀號，卻還是不停蠕動地想穿門而過。

　　「阿娘喂，」村長的額頭不覺潺潺冒出細汗來，「真的是人的頭殼，那些魔神仔真的出來作亂了，怎會有這款代誌？這下慘了啦！」

　　說著，他又像想到什麼似的，連忙止住口。

　　張玉一時沒這麼多時間說明，拉起對方就往前狂奔，只轉過頭說會再找時間跟對方解釋。

　　「對、對，咱先走，走遠一點！」這位床仔坑村的村長倒也很有自覺，了解現在的情況險惡，自發性地加快腳下的速度，跟張玉朝同個方向一起跑去。

　　在落頭民與人頭水蛇眼中，要追擊的目標又多了一個。