22

　　兩人像是兩隻貓兒般，快速而輕聲地移動腳步。

　　一路上，小表妹什麼聲音都沒發出，就連個喘息聲都無。黑暗麻痺了感官，明明只差一丁點距離，張嘉琳卻感覺無論兩人走多久也走不到。

　　過了許久，鳥仔婆腳爪著地的足音都不再響起。涼意襲人的幽風吹來，在曲折的甬道裡發出「呼──呼──」的呼嘯聲，前後的燈火瞬時如風中殘燭般搖曳不定，感覺變得更暗了點；雖然景況看起來更加可怕，但算是好事吧？至少，那群鳥仔婆和怪物看不見自己二人。黑暗裡一片沉默，好似什麼東西都不存在，可卻更像是有什麼可怕的東西在暗處裡潛伏，窺伺著二人，隨時準備一把撲過去，撕裂她們的喉嚨。

　　感覺兩排牆壁離自己越來越近，都要將兩人擠扁了。

　　那氣氛壓抑到令她幾乎喘不過氣來。

　　忽地一陣奇異的青草味入鼻。

　　就猶如身處在與外世隔絕的深山中，黝綠茂密的樹林遮蔽了高空射來的日光，暗不見日，腳下環境處處充滿陷阱，危機四伏。兩排的燈火是野獸虎視眈眈、不懷好意的眼神。敵人不知藏身何處，因而自己的每個行動都必須步步為營。

　　她們兩個是獵物，鳥仔婆是獵犬，怪物則是獵人；身為獵物，如果想要活命，就必須使盡渾身解數，以迷惑他們的追捕。

　　想著，掌心不由滲出汗水，手汗也沾在小表妹那隻冰冷的手上，全是濕的。

　　凝止不動的空氣彷彿多了一絲水氣。

　　勉強可辨認的足跡、被撞斷的樹梢、身上散發的氣味，在在都是指明獵物去向的證據，在有經驗的老獵人看來，簡直一切都無所遁形，再明顯不過了。無法壓下的心跳聲透露了自己的存在。

　　狩獵的時間開始了。

　　鳥仔婆和那怪物正是最可怕的那種獵人搭檔，既奸且詐，又狡猾又殘忍，絕不能讓他們察覺到這兩個獵物正往逃生的方向竄去。趁著他們還沒注意到的時候，多接近那個逃生口一步都好。當然，逃生的時候一點聲音都不能發出。

　　然而，只要一把自己置身在獵物的立場上，心情就越無法鎮定，時時刻刻被恐懼所籠罩。潮濕的泥土味圍繞著自己，獵犬正嗅著稀微的氣息，一路追蹤而來。她的心跳持續加速，喉頭發乾，牽住小表妹的那隻手漸漸失卻力氣，想必再過片刻便會鬆脫開來。是啊，放開手吧！誰見過獵物會把彼此的腳拴在一起逃跑的？如此只會絆住自己，便宜了貪心的獵人而已。

　　獵物強忍著誘惑，牽著另一隻小獵物又走了一步。

　　嚓。

　　遠方傳來鳥仔婆的腳步聲。

　　被發現了嗎？

　　放開手吧！讓另一隻瘦弱的獵物成為誘餌，引誘走獵人。為了整體族群的壯大，犧牲弱小是必要之惡。

　　別忘了，獵人也還正在窺伺妳。

　　還不快推開那隻弱小的同伴？快推開她，這樣妳才有逃跑的機會。她吞了下口水，那隻掌心溼潤的手慢慢放鬆。沒錯，就是這樣，慢慢鬆開……很好，再慢一點，然後不著痕跡地把她甩往後方。太殘酷？沒辦法，大家都是這麼做的。要想活著再次見到父母、親人和朋友，就只能這麼做。

　　「沒辦法」？「大家都」？

　　這句話聽起來好熟悉，好像曾在哪裡聽過……獵物的耳朵微微動了一下，她不由忽略了害怕的心情，思考起來。

　　──為什麼又是我負責專案！

　　──沒辦法，嘉琳，為了我們部門，也只能請妳多做一點了。

　　──怎麼會沒辦法？只要每個人做好自己的事情，就不會沒有辦法啊！憑什麼都是我要辛苦，別人卻來分享成果？

　　──唉，但總要有人做呀。就當作是能者多勞嘛。

　　為了整間公司的壯大，也只好犧牲妳了。沒辦法，誰叫其他人總是不肯負起自己的責任呢，委屈妳也是不得已的。不過呢，如果妳願意同那些沒肩膀的人一樣，倒楣鬼就會換成下一個人了。

　　沒辦法。

　　但，真的沒辦法嗎？

　　張嘉琳感到腦中「轟」的一聲巨響，獨自逃走的情緒被那道雷劈得粉碎。現在自己也想學那些不負責任的人一樣嗎？

　　呼──呵──

　　呼──呵──

　　她盡力保持自己的呼吸均勻，讓心情鎮定。

　　她不是獵物，她是人。

　　她的名字叫張嘉琳。

　　張嘉琳擺脫了神秘深山的威脅，重新回到了那個地底暗道。那裡沒有陷阱，沒有野獸，也沒有青草味，只有一片黑暗和靜寂，還有藏身於暗處的怪物。她的責任就是帶著小表妹一起安全地從此處逃脫。雖然在如今的情況下，這個責任相當沉重，簡直沉重得可以將她壓垮，但張嘉琳知道自己會盡力做好。

　　只因為那是她的責任。

　　她重新握緊小表妹的手，對方絲毫沒察覺到她內心的掙扎，乖順地跟著一步步向前走去。兩人離那道門又更近了一些。

　　門上的浮雕由模糊逐漸變得清晰，那圖像令她為之一愣。首先映入眼簾的是一隻黑色的巨鳥，牠的身軀龐大，有一對大得足以遮天的翅膀，還有一雙銳利得足以劃破空氣的腳爪。不過最讓人驚駭的是，那隻鳥有十顆頭，其中九個頭顱完好無缺，冷漠狂亂的眼神熠熠發亮，令人看了不寒而慄，剩下一個頸脖上則空無一物，不停滴著血。

　　浮雕的刻工異常精細，巨鳥的一舉一動都栩栩如生。

　　只見圖像中，九頭怪鳥振翅欲飛，卻讓一柄長矛狠狠穿胸而過，把那具龐大的身軀釘在地上。九頭鳥伸出腳爪，哀號不已，一灘黑血淌淌流在地板上。這幅圖看起來似乎是在描述一個古老的神話傳說，卻不知為何會刻在老家地下甬道的大門上。難道有什麼特別的涵義嗎？

　　不過，好像在哪邊聽過類似的故事，但張嘉琳想不起來。印象中，曾有人在自己耳邊這般唱著……

　　──tumala ka ‘ana paxzlihan.
　　（咱們所聽的不要忘記。）

　　忽然間，一道低吟的歌聲在長廊迴盪不已。張嘉琳在黑暗中停住腳步，側耳傾聽，試圖追尋聲音的來源，但似乎只有她一人聽到。無論是小表妹、鳥仔婆或者是那個盜用大姨婆遺體的怪物都沒察覺到，彷彿只有自己聽得見歌聲一般。整條甬道中，只剩下她自己一個人的心跳和歌聲。

　　但歌聲到底是從哪來的？

　　原本平復下來的心情不再鎮定，給微風一吹，張嘉琳感覺渾身起了一陣雞皮疙瘩。除了自己、小表妹、鳥仔婆和那怪物外，還有一個「人」潛伏在這裡！這個「人」是站在自己這邊的嗎？或者，他也是那群怪物那邊的？張嘉琳無從判斷起，她只能暗自祈禱對方不是自己的敵人。

　　歌聲繼續著。

　　──’ai-yan no ‘ai-yan, saysay yawira’.
　　（咱們一起休息。）

　　那是她從沒聽過的語言，無論是聲調、或者是重音，與中文、英文或日文都有不太一樣的地方。不過等了許久，都沒什麼異狀出現，歌聲的主人似乎沒有要對她們不利的意思，就只是兀自唱著誰都聽不懂的歌；看樣子，應該不會有什麼問題。張嘉琳強將那曲歌聲拋到腦後，不再思考，繼續往那扇大門走去，這才是現在的當務之急。

　　暗道仍然沒有異狀，鳥仔婆和那怪物似乎一動也不動地站在原本的位置，她稍鬆了一口氣，如果事情能一直這麼順利就好了。往前方望去，那扇大門就在前面不遠處，表姨大約就在門後等著自己二人吧？那就是最安全的地方了。張嘉琳心裡一陣激動，卻拉著小表妹停在光明和黑暗的交界線上，那是離亮處最近的位置，但只要再往前一步就會有被發現之虞。

　　躺在地上的鑰匙顯得有些不自然，但看起來與門鎖應能對得上才對。

　　這時候就先不深究為何鑰匙會放在地上了。

　　她端詳了一下鑰匙和門的位置，思考怎麼行動才最有效率，等下一路牽著小表妹往前跑，該怎麼拾起鑰匙，然後怎麼打開門鎖、推門進去，將怪物封鎖在門外，這些種種事情都必須考慮清楚。她們只有一次機會，任何一個環節都不能出錯，否則失誤的代價就是賠上兩條命。

　　張嘉琳在腦中排演等下必須採取的一連串行動，用最輕、最聽不見的音量朝小表妹說道：「妹妹乖，等下跟著姊姊一起跑就對了……」

　　她感覺到小表妹拉了拉自己的手，表示同意。

　　吞了下口水，她將小表妹的手牢牢抓緊，在心裡默默倒數。

　　五……四……三……

　　二……

　　一！

　　她深吸一口氣，瞬即拔腿急奔！

　　果不其然，背後立刻響起一陣踢踢躂躂的碎步聲，鳥仔婆也啾鳴一聲，振翅飛來。下一刻，兩排被密宗佛像舉起的油燈迎來，甬道裡光芒萬丈，讓人目不暇給。張嘉琳的眼睛早已適應了黑暗，不由感到有些刺痛，但她全然不理會，緊緊拉著小表妹，絲毫沒減緩腳下速度。

　　不能慢！

　　只要再慢一點，兩人就得喪命此處！

　　她的視線完全聚焦在地上帶著反光的那枚鑰匙，算準了位置，便伏低身子，伸手拾起鑰匙抓在掌中。她一個跨步到門前，將鎖匙插入鎖孔，心想事情就要完結了，但約是年久失修，門鎖鏽跡班班，連帶地將鎖匙卡在孔中動彈不得。碎步聲逐漸由後方逼近，越來越大聲。

　　張嘉琳心裡著急，又不敢回頭去看個究竟，生怕因而浪費時間，只得不停地搖動鑰匙，使得門鎖發出「咖哐咖哐」的聲響。

　　咖哐──咖哐──

　　快！快！

　　哐哐哐咖──哐咖──

　　快點，快點給我開哪！

　　咖哐──咖──

　　張嘉琳用盡全力，終於聽得「咖」的一聲。門開了！她欣喜若狂，卻仍不敢大意，連忙拉開那扇門，無暇多看一眼，一手先將小表妹推入裡面，至少多了幾分保命的機會。

　　接著抽出了鑰匙，她稍鬆了一口氣，才跟著跑進去。門後又是一片伸手不見五指的黑暗，現在卻不是尋找光源的時機。張嘉琳兩手握住門把，準備將大門封上，不想大門十分沉重，她使力使了老半天，門只發出「咿啞」的呻吟，略為移動幾寸，也不知是不是剛剛一時腎上腺素發作，自己才推得那般容易。

　　不過自己的努力總算是沒有白費，門正漸漸地靠攏當中。

　　外頭的燈火變得越來越稀薄，難以視物，但安全比什麼都還重要。這下子她總算放下心中大石，長長吁出一口悶氣，雖然只是短短的幾秒鐘，在她感覺中卻十分漫長。

　　神經緊繃了這麼久，這一個放鬆，令得她差點站不住腳。

　　她不由笑了幾聲，頭也不回地說：「妹妹，我們安全了，我們終於安全了。等下就去找媽媽！」

　　然後繼續出力將大門拉上。

　　碎步聲持續著，聽得這陣惱人的聲音仍不停歇，張嘉琳勾起嘲諷的微笑，輕聲道：「怪物，趕不上了吧？」

　　往門縫望去，燈火通明的那側有一個熟悉的人影朝自己急奔而來，那一瞬間，張嘉琳忽然明白了碎步聲的來源，臉色變得煞白──只見小表妹伸出小手，彷彿想抓住最後一條救命索，後頭卻有一群鳥仔婆蜂擁而上。

　　張嘉琳想衝上前去開門，門縫卻在自己眼前變得越來越細、越來越細，然後終於完全闔上，發出轟然巨響。

　　哐噹！

　　完全的一片黑暗裡，她全身顫抖，不敢回頭。

　　「修……離……」

　　大姨婆在自己耳後輕聲低喊，雙唇吐出的氣體引得她後頸寒毛豎起。

　　修……離……

　　忽然間，她聽懂了這兩個字的意思。大姨婆正喊著她的名字。

　　「呵呵……小……琳……來……我們終於……又在一起了……」