「林如水從床上坐起來，丈夫已經去教書了，她笑了一笑，心想也該是時候起來準備飯菜了，身體有點沉重，約莫是睡晚了吧。可是她總覺得這早有點奇怪，除了永樂大鐘外，還有一些她說不出的詭異。

　　林如水看看時間，已是上午十點鐘左右了。『咿呀……』緩緩拉長一聲，她先推開了院門，立刻看到窗前那棵茂盛的山桃樹，卻覺得那樹此刻有種滄桑的神色，好像瞬間褪黃了一般，仔細一看又似乎是自己多心，她也不多想樹有沒有神色可言，就只是突然浮現這種想法罷了。這時林如水才發現平常原本『啾啾』的鳥聲竟然不見了，一隻鳥也沒有。

　　她從院落出去，沒見著任何鄰居，大嗓門的黃大媽沒在前院跟人串門子，也沒聽見平日肺癆鬼劉叔的咳嗽聲。

　　是了，林如水總算知道詭異感來自這超乎尋常的寂靜。

　　『怎麼這麼暗，該不會眾人皆遛早兒去吧？』

　　『啪啪啪……』一陣像是禽鳥振翅高飛的聲音傳入林如水的耳中，『啪啪啪……』又來一陣，好像很近。

　　她往天上抬了頭，沒見到自己預期中的麻雀，而且今天竟然看不到太陽，定眼一看──『天狗食日！』林如水驚呼，現在不像白天，倒像是杵在晚上一樣。

　　奇了。

　　就算是這樣，平常大清早就能聽到的叫賣聲怎麼也沒了？常叫著『芹菜辣青椒、韭菜黃瓜』的那個年輕挑販、賣『江米小棗年糕』的車子，還有喊著『王致和的臭豆腐』的王老爹都不見了。

　　要知道，老北京的叫賣很出名，叫賣聲幾乎已經成了這裡的傳統。

　　我祖父曾跟我提過，北京的叫賣聲有時候還有季節性，春天說『蛤蟆骨朵兒大田螺螄』，夏天喊『蓮蓬藕──涼粉兒呦──』秋天賣香噴噴的炒栗子，冬天則是『烤白薯真熱火嘿』。平常分日或晚，白天能聽到乞丐常拉長哀音，顫抖著說：『行好的──老爺、太太──有那剩菜、剩飯……賞我點兒吃吧……』晚上或有卦者喊『算靈卦，不靈免錢』，或是賣燻魚的叫哄著。

　　總之沒有一天聽不到叫賣聲，我祖父說要是到了年節，那可更是熱鬧。

　　『啪啪啪……』

　　又是那聲音，稍遠了些。

　　林如水趕緊奔出了門，至少還能看到路上行人吧，難道大夥兒都在跟自己逗悶子？才想到一半，腳尚未踏出半步，昏暗暗一片，瞧著眼前幾條大街她就傻了。

　　還真的什麼人也沒有！

　　『啪啪啪……』林如水第四次聽見這聲音。很微弱，但在這麼安靜的氣氛下，越形恐怖，她再也受不了一個人對著空蕩蕩的路口，那靜得可讓人發毛；她連忙把院門關了回到房間去，至少這是她比較熟悉的地方。

　　她心裡一陣空白，直想著丈夫何時才會回來，而這裡又到底發生什麼事了。那時候也沒手機，她也不知道丈夫任教的高中在哪，遲遲無法聯絡。

　　其實林如水並不是一個膽小怕事的人，但遇到這種詭異的情況，她彷彿在黑暗中摸不著火源一樣，根本不知道該怎麼辦。她窩在棉被裡面，雖然還是冬天，卻渾身發起汗來；她甚至能聽見自己吞咽口水的聲音。

　　『啪啪啪……』『啪啪啪啪啪……』

　　『啪啪啪啪啪啪啪……』

　　那神秘的聲音越來越急湊，使得林如水漸漸聽出聲音的來源，似乎就在梳妝台旁邊的槐木櫃子，她這時候才聽出來根本不是什麼麻雀振翅，而像是有什麼人在拍打著櫃子的門。

　　『要去看看嗎？』她在心裡頭掙扎著。

　　『啪啪啪啪啪……』『啪啪……』

　　又慢慢地停頓了下來。

　　即使如此，林如水還是不敢怠慢，輕輕地把棉被移開，躡手躡腳地循了過去，『咑。』卻一不小心碰到了板凳，也不敢去扶起，櫃子內的聲響突然變得狂暴，『啪啪啪啪啪啪啪！』像是要奔出來一樣。林如水頓時恨不得大叫一聲，但怕引來騷動，只好屏著氣，不敢發生任何聲音，手腳僵在原處，又不敢放下。

　　過了十來分鐘，聲音停了，林如水覺得恍若隔世一樣，但她終究不敵自己內心的恐懼，又躡手躡腳退了回去。

　　當她像是捆粽子一樣把自己深埋在棉被後，忽然安心多了，沒多久卻冷汗直流。『扣扣扣……』那詭異的東西竟轉移陣地，音源是從梳妝台的抽屜那邊傳出的，由於抽屜的木板比較薄，聲音透得出來，因此林如水也聽得分明。

　　她只希望那東西不要破板而出。

　　林如水悄悄從棉被拉開了點縫隙，盯著抽屜看。只見抽屜上下抖動，『扣扣扣扣扣……』又晃了幾下，又重新響起聲音，抖動幾下，林如水手腳頓時僵直。

　　原來現在已經到了自己的床底下了。

　　『嚓──刷──』

　　『嚓──刷──嚓──刷──』

　　『咿──』

　　好像什麼正在鋸著床板，林如水浸在一被子冷汗中，覺得自己應該要馬上逃，奈何她連動都不敢動，嘴巴張開，卻什麼聲音也發不出，只希望那東西沒注意到自己。

　　突然『啵』的一聲，床板好像破了一個洞。

　　『噠、噠、噠、噠、噠。』似乎是那個東西在走路，『它』也不爬上床來，大概是沒發現自己吧。林如水喜極，又瞇眼去看，只看得見它的背後，黑溜溜一片，一把刀，還有一塊花紅色的布。那是啥？才一轉念便想到，林如水立刻大駭，雙手摀住嘴巴，生怕自己發出聲音。她發現自己的惡夢來源了。

　　是那尊陶瓷娃兒！

　　只見它那頭烏黑的頭髮似乎變長了，越來越長，直曳在地上，左一傾右一傾地往前踏去。

　　它喃喃自語著：『我需要……一具女人的身體……』卻是成熟女人的嗓音。

　　『咯、咯、咯。』說到這邊，陶瓷娃兒的頭突然轉了一百八十度，正對著林如水那方向看，眼睛、鼻子、嘴巴還是那樣精緻，但此刻看起來卻非常淒厲，它的瞳仁雖只是兩點漆黑，卻像是有意識一樣，而它的嘴巴出乎意料地竟能咧開來，露出尖銳的利牙，這樣看來眉宇之間是陰氣十足，露出了一個陶瓷娃兒不可能露出的表情，像是在尋找獵物一般。該不會被發現了吧？

　　林如水連忙避開眼神，過了良久料想陶瓷娃兒應該出去了，才又去看。

　　只見外面滿是黑暗，林如水有點訝異，仔細看了看，真的是無一處不是黑的，就像在看墨一樣。

　　『咯咯咯……』

　　林如水雙眼瞪大，終於發現自己剛剛在看的是什麼。

　　『……我的眼睛……好看嗎？』

　　『哇──』大叫了一聲，林如水從床上醒來，同時也聽到一記洪亮悠遠的鐘聲，自己好像做了什麼惡夢，卻已經想不起來，她看著身旁已沒有人，猜想丈夫大概已去學校了。她突然發現自己滿身冷汗，像是洗了冷水澡一樣。

　　她看了看時間，大約是早上十點左右。

　　『今兒個兒是三月初三，有什麼節日好讓永樂大鐘鳴鐘？該不會是接三姑娘吧？』林如水疑道，隨即又因為自己的想法感到失笑，就算在安徽也只有繁昌一縣如此而已，且接三姑娘的習俗應也沒多少人知。

　　她離開床舖，先推開了房門。霎地晴空萬里，窗前一棵山桃樹生得茂盛，隨後林如水掩了門，這副情景自成院落，這也是他們當初決定搬進來的原因之一，風景實在宜人。

　　據說只有東城的翠花胡同能夠比得上，在一陣雨後，滿園的馬纓花樹散放著菲菲幽香，可惜翠花胡同旁邊正與東廠胡同相鄰，據說就是明朝東廠所在地，正是折磨、拷打、殺害犯人的地方，免不了有許多冤死之人，聽說鬼魂常常顯靈，林如水當初聽到這裡，嚇得臉色發白，後來自然也就不把那裡納入打算了。

　　雖說那時候已是講究科學的時代，但大夥兒還是挺看重這些，畢竟寧可信其有，不可信其無。

　　『烤白薯──』『真熱火──』胡同外傳來陣陣叫賣聲，林如水聽到，本想喚住小販，替丈夫留幾條烤白薯，晚上回來可以熱了吃；又想著今天不大熱，買回來不知還願不願吃，輾轉之間，小販已走了，待到林如水追出去才知道。

　　於是她順路去了通米市大街，逛逛看看，買些用得上的舊貨；又去市集買了菜，林如水瞧著今天菜看起來不怎麼好，狠狠砍了半成價。

　　猶自得意要返家時，林如水看到有一攤以前從沒看過的算命攤，前鋪一塊『鐵口直斷生死命』的白布，後面插著一根棋子，搖搖擺擺，寫的是『扭轉乾坤貧富運』。一個約莫五十多歲的相士坐著，搖頭擺腦地，像是在打盹。林如水沒有多想，畢竟也住了好一陣子，她也清楚這些把戲，只要裝做沒看到就可以了。

　　她決定好，正要走過去時，相士叫住了她。

　　『這位夫人……妳是否需要某替你卜一卦？抖摟抖摟最近的委屈。』相士原本混濁的眼珠突然澄澈，直盯著她，林如水不搭理，繼續快步走過，心想：『你可別跟我套瓷，我不會被侃的。』

　　『夫人！』

　　『這位夫人！』

　　相士也不若之前鎮定了，只是大喊道：『妳最近是不是一直作惡夢，醒來又忘了自己做啥夢，連一骨碌兒都想不起來？』

　　『他怎知道？』林如水驚愕，隨即又想通了，大概是看自己憂愁苦惱，隨便說的，這類人通常裝得高深莫測來誆無知的人。

　　相士嘆了一聲，繼續喊道：『我知妳現在不信我，等到老爺兒下山了，如果感到什麼異狀，記得，默念佛祖名號，無論有什麼聲音都不能中斷，也不能打開眼睛。直到天亮雞鳴才能結束！』

　　林如水一路跑回院子，將菜餚烹煮一番，和著昨夜飯一起吃飽了，倒也覺得味道十分不錯，留下一些想著等丈夫回來給他吃。

　　但她總心不在焉，一直思索著那相士說的話，竟能夠說中七八分，已是相當準確，卻不知是真是假，能不能相信。

　　她後來又回去原處看，哪裡還有什麼相士跟算命攤，只有一攤賣糖葫蘆的，或許那相士見坑自己不著，摸摸鼻子就到別處去了也不一樣，林如水啞然失笑，不知道自己今日怎會如此憂心忡忡。又聽得永樂大鐘一鳴，始終不知到底是過何節日，本想去問黃大媽，想想又作罷了。

　　過了半晌，窮極無聊，林如水便在房內倚著鏡台梳妝打扮。

　　突然，她好像想到什麼，打開旁邊槐木櫃子的門，拿出了一個小陶瓷娃兒，笑道：『娃兒，今天妳也想要打扮一番嗎？』一邊細心地撫摸，說著：『早上我好像夢見什麼恐怖的夢境……卻總是想不起來。』

　　『妳也在笑我嗎？娃兒。』

　　林如水笑著問，她總覺得這陶瓷娃兒好像也在笑。

　　好像在看著她笑。」