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　　接下來自然是眾人慷慨激昂地應了一聲，以示與妖魔勢不兩立的決心，這本就是基金會當初成立的目的，也是這樣一個碩大的組織運作的最基本方針，沒有人可以違背。

　　基金會將會繼續存在，直到最後一個煞鬼消失在這現世，眾仙卿們都抱持著同樣想法；至於那些異議份子，早已脫離，自個兒去成立那個不知所云的協會了，真是自以為是。

　　四名顧問首先拖著沉重的腳步走出會議室，出現在他們面前的是充滿古璞靈氣的石砌長廊「咫尺天涯」，以及通往無數出口的木梯「彈指天梯」，洶湧的靈氣淘刷著各處，基金會的一切都構築在最中心的「扶桑」上；據說現在基金會的設計完全出自本屆會長之手，可謂是精緻已極。然而，過去這個令無數仙卿為之自豪的景象如今已引不起四名顧問的注意。

　　報喪鳥再現的消息讓他們心驚膽顫，與台灣光復後出生的年輕一輩不同，他們或多或少都聽過這個團體的凶名，看來回去得盡快做些佈置了，接下來的石棺片爭奪即將進入白熱化階段，如果失了先手，恐怕會滿盤皆輸。

　　副會長靠在咫尺天涯的牆面上，不知想著什麼，只是冷冷望著顧問踏上各自的彈指天梯，接著消失在出口的彼端。

　　腳步聲響。

　　這時彪才剛走出會議室，遠遠便看到副會長朝他打了聲招呼，他點了點頭，並不多作回應；當他從對方身旁走過時，副會長又輕輕說了句：「你不覺得今天老頭子特別多話嗎？」

　　「是會長。」彪糾正道。

　　副會長不置可否，只是拿下那副金邊眼鏡細細擦拭著鏡片，繼續道：「如果是以往的老頭子，早就一聲令下，號令全體仙卿圍剿了呢。石棺片何等寶物，哪容他人染指？看來他也是老了吧，老得已經不適合這個位置了。彪，我勸你也要盡早替自己打算才是。」

　　「這正是會長跟你之間格調的差異……我不在乎那些，只要手中劍能屠盡煞鬼便可，我天師府門人本應如是。」彪淡淡回答，朝前直行。

　　「無父無母，一歲能使咒，三歲獲太上三五斬邪劍，五歲升任基金會會長特助……彪，難道你一點都不好奇自己的身世嗎？」副會長呵呵笑道：「為何他人無法駕馭的斬邪劍，在你手上卻是如臂使指？就連張天師嫡脈都不敢說能達到如此地步，為何你一個不知來歷的孤兒卻有這份天賦？這份才能，就算拿到周、歸二家都是頂兒尖兒水準，少說你也應是大戶名門出生，但為何你尋不著同樣血脈的親人？彪，你就真的一點疑問都無？」副會長連續三個「為何」說出，使得彪的腳步稍微遲疑了一下，他想起了一些事。

　　——你……我對你的氣息有印象！哈、哈，基金會這群人到底做了什麼啊！他們竟然敢違背禁忌！難怪替你取了這樣一個名字，「彪」，這真是太貼切了，沒錯，你就是彪，哈哈哈哈哈！

　　——彪，你竟敢傷我！你會後悔的，你一定會後悔的！

　　但彪沒停頓太久，頭也不回地繼續前行，彷彿這樣就能將這個念頭也狠狠甩在腦後似的。

　　「彪，等你改變了念頭就來找我吧，」副會長笑著，重新戴上了眼鏡，他知道那顆釘子已成功釘入彪的內心，「畢竟我們還有很多合作的機會，呵。」彪沒回話，但他知道彪已聽進去了，接著只要控制好水占部、靜待時機到來即可。屆時就是他能掌握基金會的時候了，在這之前，先做好老頭子交待下的事情，讓那群人去爭奪石棺片吧，反正他們最終都是在替他作嫁。那群顧問長老也是老得起不了風波，不足為懼。

　　這盤棋局走到這個地步，自己已在各個關鍵處都下了棋子，大勢已定，就算是報喪鳥也阻止不了。

　　想著，他的身形漸漸消失，長廊上已不見絲毫人影。

　　
　　一點一滴靈氣繼續騰空，從扶桑不斷湧起，浸沐著咫尺天涯和彈指天梯。許多走在咫尺天涯上的仙卿，都知道底下的扶桑是兩棵相互靠著的神木，卻不知道真正重要的其實是樹杈處拱著的那顆繭狀金色大球，其表面散發無法估量的充沛靈氣，溫潤著整個基金會的建築，金球內部則約可容納一人。如今，全基金會最有權勢的人正坐在其中。

　　他的面前是一盤棋，一盤殘局，不知花了多久時間，他終於也成了有資格掌棋的人，而不再是任由人決定生死的棋子了。

　　到底過了多少年呢？從床仔坑村的事件開始，棋子有了自己的意識，開始影響棋局，成為棋手。

　　基金會會長從寬鬆的道袍中探出雙手，輕輕移動了一個鳥狀的棋子。他靜靜思考這一步對整盤局勢的影響，到目前為止都在他的預料之中，只是越到末局越不容輕忽，他還需要再三思量；不經意間，他瞥見了自己環在雙手手腕上的一圈鳥形刺青，上頭一隻九頭凶鳥作尖嘯狀，似是嘲笑他的輕狂。

　　那是同生共死咒。

　　「同生共死……」會長低聲吟道：「求生不得，求死不能。渡鴉，那一次的魂誓造就了妳，也造就了現在的我。我們牽制彼此，但結束這一切的時刻終於要到了。」那日幽都大門的狴犴嘶吼，聲猶在耳，即便是現在，只要他一閉上眼，多年前的景象仍歷歷在目——

　　一個小小仙卿竟能跟鬼車立下魂誓，這在許多人眼裡簡直是不可思議的事情，即使是他，都不免有些小小的自得了。為何不？他守護了床仔坑村，擊退了鬼車的野心，縱然立魂誓的方式有些取巧，仍可稱是創造了一次奇蹟。

　　多年以後的他才知道那不是奇蹟，而是詛咒。

　　可是當他發現的時候，也為時已晚。他完全忘了白澤精怪圖上對鬼車的描述：「蒼鸆九首，多智狡詐，人莫可比」，於是付出了代價。

　　定下魂誓之後，年輕的仙卿為免萬一，仍留在床仔坑村生活一段時間，以防鬼車甘犯魂消魄散的代價奮力一搏，滅了整個村莊。很快地，他便了解到鬼車並非如此衝動的角色，得到石棺片後她確實離開了村莊，並未大動干戈，遵守「不傷害村莊、不傷害抵瑤、不對彼此出手」的約定。仙卿明白她修練多時，已非那些戾氣重於理智的鬼怪可比擬，總算放下心來。
　　石棺片？不還有那群基金會的老鬼在操心著嗎？

　　很快地，他陷入了情網，抵瑤嬌憨而神聖的氣息吸引著他，這也是很理所當然的事情，無論本領多麼高超，他不過是個初識感情滋味的少年郎。抵瑤含羞的表情、顫動的睫毛，還有豐潤的雙唇，看在他眼裡簡直就是一幅畫。

　　然而，基金會本部卻彷彿不能忍受一名仙卿浪費時間在荒郊野嶺似的，屢屢相勸，甚至下了最後通諜，警告欲對床仔坑村不利；年輕的仙卿莫可奈何，只好決定先回本部一趟為自己答辯。

　　離別的那一天，他與抵瑤坐在一處小山丘上，看著太陽緩緩升起，為床仔坑村染上一片金黃色光彩，那跟床仔坑的神話描述幾乎一樣璀璨奪目。就在一棵大樹下，他吻在抵瑤的唇上，交給她一柄自己親手雕就的木梳，輕輕地替她梳著頭髮。「『鳳髻金泥帶，龍紋玉掌梳……』下次回來，我們就定下誓約吧。」他說。抵瑤先是呆了一會兒，接著她笑了，笑得眼眶出了淚，淚光在日出的反射下顯得是那樣的美，美得令人動容。

　　她聽不懂歐陽脩的詞，卻讀懂了仙卿話中的情。

　　那是仙卿有生以來最開心的一天。

　　隨後，他回到基金會本部接受質詢，審訊的執法仙官言詞鋒利，斷定他怠忽職守，未盡基金會仙卿的責任。他只能虛心解釋，那幾年他確實生活得很愉快，卻未完全忘了自己的職責，仍勉力驅除著周圍的煞鬼，亦協力將該地打造成一處風水寶地，之類云云。忽然一陣心神不寧的感覺湧上心頭，執法仙官的話聲尚在耳旁迴盪，但他只想回村看抵瑤一眼，否則無法安心。

　　執法仙官大聲喝止，卻被他給一掌打退，兩人開始鬥起法來，最後他略勝一籌，從本部脫逃。

　　有史以來，他是第一個敢打傷執法仙官的人，也是第一個逃離本部的仙卿，此等罪行恐怕就連周本家都無法庇護他。

　　他卻無懼，只是以最快速度趕回床仔坑村，即便被重重如浪的芒草割傷了皮膚，也無暇顧及。

　　仙卿的預感完全成真。

　　床仔坑村已是一片腥風血雨，幾無生人，墓埔坑社的亡靈四散，瘋狂追逐著活人，肆意發洩著憤恨，草地上滿是被撕咬得不成人型的屍體。

　　「怎會如此，我不是已定下魂誓了嗎──」他大喊，看得雙眼充紅，掌心立時迸發出一個不停運轉的虛幻八卦，將觸及的厲鬼完全瓦解。抵瑤呢？抵瑤在哪！他的內心忐忑不安，不停找尋抵瑤的身影，村民眼睜睜看著他消滅一路看到的所有厲鬼，不由跪地頂禮膜拜。

　　感覺到遠方有陣靈力波動，他忙朝那方向望去，只見遠方一處小山丘的一棵大樹下，鬼車和神婆正在施法，而站在他們對面的則是他朝思暮想的抵瑤，白衣，長袖，秀髮飄飛。就在他們定情的那棵樹下，抵瑤渾身浴血，幾乎站不穩身子，另一面的鬼車則露出大喜的表情，展翅狠狠朝她撲了過去。他見之幾欲發狂，掌心八卦運轉迅速，腳下毫不停歇，他這輩子速度從未如此快過，卻還不夠快，當他趕到的時候，鬼車早已惡狠狠咬住抵瑤的玉頸。

　　一陣鮮血沖天。

　　那一瞬間便是永恆，他清楚地意識到抵瑤活不成了，可他還是要拼，不假思索地，左掌立刻向前推出，接著右指沾血一劃，一個漂亮的卦象風火「家人」便憑空形成，困住了鬼車，也止住了抵瑤狂流不止的鮮血。神婆大驚，正要逃竄，卻被他接著一掌打傷了魂根，不由落地，哀號不已。

　　「周……大哥……」抵瑤靠在大樹上，勉強朝他笑了笑。

　　「放心，我一定會救妳的，無論耗費什麼代價都……」仙卿溫和地安撫她，只要自己不撤掉這卦，抵瑤的生機一時之間便不會完全消逝，只會陷入無窮的沉睡當中。抵瑤聽見他的聲音，似是放下心來，閉上了眼。

　　仙卿略感安心，知道自己的術法已然生效，緊接著，他憤怒的眼神立刻掃向鬼車，質問對方道：「我們不是簽訂魂誓了嗎？妳難道不怕魂誓反撲？」與他預料不同的是，鬼車雖然被困住，眼神看起來仍充滿獸性，完全失卻了理智，似乎不認識他，只是惡狠狠地瞪著他。

　　「嘻，周本家的仙卿小弟，你在跟我的分魂講什麼來著？」

　　樹上傳來一陣銀鈴似的笑聲，仙卿抬頭，看見一位黑衣女子站在樹椏上，那女子續道：「真可惜了，跟你定魂誓的人是我，卻不是我的分魂。妹子的魂魄恐怕還是得被我的分魂吸收殆盡，世事多變化，不是嗎？當然，你也可以滅了我的分魂，但若趕不及在我收回分魂前處理完畢，那麼違反魂誓的人就是你了。」鬼車笑得一雙眼月牙彎似的，話語冰寒嘲諷。

　　她背後的分魂盡力掙脫，相信再過幾秒便能脫出，一舉吞噬抵瑤的魂魄。仙卿正要施法，鬼車卻已躍下樹椏，擋在分魂和抵瑤面前。

　　「哪，何況這樣，你就只能束手就縛了。你根本什麼都辦不到。」

　　聽到這裡，仙卿終於知道自己犯下了什麼錯，一切都是陷阱。他恨得伸出雙手，施法對付鬼車，兩手手腕卻傳來一陣徹骨的刺痛，痛得他滴下汗來，那股疼痛源於靈魂深處，任何人都無法承受。

　　他知道那是魂誓的反撲，畢竟他們早定下了同生共死的誓約，他無法對付鬼車，反之亦然。眼見鬼車的分魂已然脫困，仰天尖嘯，再過片刻便可朝抵瑤咬去。他極力想扭轉情勢，手腕卻更加刺痛，甚至微微冒煙，烙下了一道九頭凶鳥的圖騰。他只能怒吼，像是痛苦掙扎著的靈魂，忍不住從喉間吐出滾燙的恨意。魂誓，這該死的魂誓！

　　「仙卿小弟，別氣，定下魂誓後我們可成了一對呢。」

　　鬼車站在原地，笑容帶著惡意。

　　她雙手展開斗篷，露出白皙的胸口，充滿妖異之美。在她的胸口上則清晰地紋著一幅八卦，相映成趣，看起來確實跟他像是一對似的。「呵呵，我們是彼此命中注定的對象，從現在起註定一輩子要糾纏不已……我不早說了嗎？就算千百萬分之一的奇蹟發生，基金會接下來要處理的人，就是你。」

　　仙卿聽見這話，忽然冷靜下來。

　　他知道為何會有這種巧合了，莫怪自己才剛被招回基金會本部，床仔坑村就遭到兇靈入侵。原來一切都不是沒來由的。其實從一開始，他就沒有其他選擇，他只是一顆身不由己的棋子，可即使是棋子，也有棋子才能辦到的事情。啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──仙卿抬起頭，一咬牙，像是下了什麼決心一般，雙手掌心下的虛幻八卦不斷迴旋，然後凝結、鎔鑄成一柄藍色的長矛，顫動的光芒四射。

　　「仙卿小弟，你想幹什麼？」鬼車驚呼，她沒想到對方竟然可以行動。

　　仙卿看著抵瑤，像是要深深地把她的身軀印入眼瞳那般，短暫的相處景象一幕幕閃過，接著他的耳邊響起她的話聲：「如果真的有朝一日，這個村莊面臨威脅，我要像是始祖ai-yan，或者次祖床母那般，一樣用自己的生命守護大家，這是我身為聖女的職責……周大哥，如果真的有那麼一天，我希望你不要為我難過，因為那是我的選擇。」

　　「抵瑤，對不起……」

　　然後長矛擲出，穿過了鬼車，將分魂連同抵瑤狠狠釘在樹上。

　　火風「鼎」與風火「家人」交錯，交融成一個循環不斷的結界，仙卿的那一矛針對的，只是沾了抵瑤血脈的對象。那一矛傷不了真正的鬼車，自然也就不會違背魂誓所立下的內容；鬼車愣愣地看著自己的本體金身被完全封印，忽然一陣心寒，噴出一口鮮血，接著迅速消失在黑暗中。

　　「──這次、這次是我太過小瞧你了，仙卿小弟，但我們註定會再碰面的，呵呵……我們一定會再見面的……」

　　然後，一切動盪回歸平靜。

　　然後，再沒有然後了。
　　

　　曾經的那個仙卿成了基金會會長，他睜開眼，看著手中那柄殘破的木梳，那是張玉拼死奪回的祭器。

　　抵瑤，我知道妳求得解脫了。

　　妳的靈魂已經消逝，但那只是暫時的事情。

　　我答應過妳，我會將所有的邪物都埋葬於黑暗當中，到那時，沒有了那該死的同生共死咒的束縛，我會讓渡鴉付出代價，我會讓妳重回人世……我發誓，沒有任何人可以阻擋我。任何人都不可以！