《床母》的時間順序稍晚於《黑色曼陀羅》，還沒看過的讀者可以看看，算是《玄妙》系列中風格比較不同的一篇，我自己是蠻喜歡的。
14
外頭日光漸盛，張玉一夜陷入深思，感覺自己的睡意已經完全消失，無論再躺多久大概也無法入睡，便端坐起身子。視線緊接著離開陌生的天花板，一間雅緻的日式和室攤現在眼前，幾只座墊堆在角落，微光從木造窗櫺穿入，在榻榻米上映照出一道異常漂亮的黑色剪影。
同時間，這間和室的拉門半掩，縫隙中也投來一道光，將張玉的身影拉得細長，與剪影完全交織在一起，看起來就像是一位少女身處在悠閒的竹林之中，那情景散發一股數不盡的滄桑之美。
她從袖中不可思議地掏出一支手機，看了看，發現時間也才清晨五點左右，不禁有些無奈，又將手機丟回袖口。
最近自己是越來越早起了。
讀大學時能夠在中午前起床就已經算了不起了，沒想到一畢業，自己竟漸漸習慣起個大清早。不過這說來也不足為奇，大學畢業後，張玉四處行走奔波，工時長且不固定，再加上與煞鬼精怪對抗必須時時步步為營，哪還能像以前學生時代一樣，過那種想幾點起床就幾點起床的生活？
張玉整理了一下頭髮，感覺肚子有些餓，拉開拉門便往外走。
外頭是一小片綠油油的庭園，首先映入她眼中的，是一棵氣根垂長的老榕樹，微風吹來，紅棕色的氣根便跟著起舞。張玉聽到頭頂傳來稀落的鳥鳴聲，原來有幾隻不知是什麼品種的鳥棲息在上面，頸脖和尾翼雪白剔透，身材圓滾滾的，雙翼所披的湛綠色羽毛就像是件綠色的衣裳一般。那幾隻鳥閒適地以喙啄整豐滿的羽翼，那悠哉的樣子倒讓人看了十分羨慕。
張玉笑了一下，不禁起了童心，從袖裡掏出一個波羅麵包，撕了一小塊就朝榕樹上丟去。
那幾隻鳥兒聽到破空聲，愣了一下，以為自己被攻擊了，正想振翅飛走，卻發現那東西隱隱冒出一股香氣，其中一隻鳥啾鳴了一下，叼起那塊麵包站回樹枝上。那隻鳥兒叼著麵包，頭部微微轉動，想了下，開始啄食起麵包塊，旁邊幾隻小鳥見狀，也爭先恐後地爭奪，樂得張玉笑個不停。
天空很藍，和煦的陽光照在身上十分舒服。看著鳥兒可愛地搶食麵包，她眼睛笑得都彎了，坐在長廊上，雙手繼續將麵包撕成一小片、一小片，接著手一揚，向鳥兒拋去。不一會兒，那塊波羅麵包便給鳥兒吃了大半塊。
張玉正想繼續餵食時，卻聽得「噫」的一聲驚叫，轉過頭去，瞧見那位禿頭的村長站在自己身後，嘴巴半張，指著她的手，雙唇顫抖了幾下仍說不出話來，身體僵在原地，好似看到了什麼可怕的場景。
「唉呀、不好，該不會是中風了？」張玉拍了一下額頭，緊張地說：「怎麼辦，我也沒學過如何治療中風啊，唉，這可怎麼是好……」
「呸、呸、呸，」村長聽得這話，才忽然醒轉過來，像是給觸了霉頭，手指著她，用流暢的台語唸了好一陣子：「妳這個查某囝仔心肝有夠狠，妳講啥人中風？有人親像妳這樣詛咒別人的膩？」
張玉被村長罵得狗血淋頭，表面上裝作有禮地說：「失禮啦，村長，我不是有意的。」私底下則小聲嘟噥了幾句：什麼嘛，明明就是自己裝出那種表情，還敢怪別人詛咒你，我都沒怪你差點嚇死我了。
「啊、不妙！先去趕走那群煞星才是。」村長又唸了她幾句後，才像是想起什麼似的，臉色一青一白，不及對她解釋，就兀自跑去榕樹底下，又是揮手又是搖晃地，試圖趕走在樹上棲息的那群小鳥。看得是張玉莫名其妙，也不知對方在發什麼瘋，只聽幾下振翅聲響，那群小鳥一邊驚叫著，一邊朝天空的彼端飛去，身影終於完全消失。
張玉看著他，氣得不知該說如何：「村長，你、你怎麼這樣欺負動物？」
村長也是一愣：「妳說那些鳥仔是普通的動物？不是，那是鳥仔婆啊！」
「鳥仔婆？」
「無錯，妳厝裡的人沒跟妳說過膩？那些鳥仔頷頸仔是白的，翅是青的，分明就是鳥仔婆。鳥仔婆最愛白日的時陣來村內，在屋簷滴血作記號，等到晚上就前來取走村內人的紅囝仔，最過可怕，好險已經被我趕走了……」說著，村長還拍了拍自己的胸口，長長吁出一口氣。
張玉皺眉，她當然沒有全盤接納村長的話；從他的話聽來，「鳥仔婆取子」似乎是每個床仔坑居民都知道的故事，她卻覺得這故事應該僅只在當地一帶流傳而已──畢竟，若這群鳥真像他說的那樣邪門，基金會那裡絕不可能沒收到任何消息。取走凡人嬰兒可是大忌之一，龍虎山天師府的人不會置之不理。
不過事情確實有些蹊蹺，她一開始還沒發現什麼異常，但那群鳥驚飛後卻散發了一股微弱的靈氣，不似普通飛禽應有的氣息，由於太過渺小，她無法辨認清楚那氣息究竟是正還是邪。
說起來，這個床仔坑村還真是處處透著詭異，這裡絕對發生過什麼事情。
村長繼續在她耳旁雜唸，大意大概都是些諸如「也不知床仔坑村上輩子是作了什麼孽，怎麼就會招來這種邪祟」之類的話，他一邊說著，一邊長長嘆了一口氣，顯然知道一些秘密。
壓在心裡的沈重秘密使得那表情變得更滄桑了些，令人看了不忍。
張玉雖然心裡有些可憐這位老人，卻也拿他沒辦法，只要話中稍微一帶到床仔坑以前的傳說，村長就閉口不提，隨便繞了個話題矇混過去，似乎不願多提。這倒讓張玉感到十分苦惱，同時也有些好奇。床仔坑村到底發生過什麼事？竟讓一位老村長過了如此多年，還是連提的念頭都沒興起過。
聽完村長一陣長吁嗟嘆後，她便開口說：「村長，我想出去走一走，床仔坑這邊有什麼好吃的嗎？我不曾來過，還麻煩你多介紹一下。」村長原本還想留她下來吃早餐，但聽到後面那句話時，又眉開眼笑地道介紹起床仔坑村的老街，說那邊什麼小吃都有，每家都是五十年、百年老店，又說當地最有名的莫非一種叫做「豆腐床」的小吃。「豆腐床」由新鮮豆腐入鍋炸成，外皮酥酥脆脆，佐以老醬醃漬的泡菜，頗有一番風味，據說曾被封為台灣百大隱密小吃之一。
村長談起本地小吃，精神又變得矍鑠起來：「外地人來咱床仔坑，什麼沒吃到都沒關係，就是『豆腐床』一定要吃到，好吃的豆腐床是很考驗師傅手藝的！」
張玉點了點頭，她的本意只是想找個藉口調查那起神秘事件，但聽對方提起那些小吃店的歷史最短都有五十年以上，想必知曉的事情一定不少，也許正有自己想打聽的事也不一定。
於是向村長問明了那幾間店的名字和地址後，便走出這間日式平房了。
外邊天早，才濛濛亮，雖是夏天，偶或風吹還是隱隱有一陣清寒之意襲來，張玉心裡瞧得通透，這些種種的天候異狀都是因為此地風水遭到破壞所致。儘管風水不必然代表命運，但風水形勢一破，便影響到周遭環境，而牽連到身處在環境的人；床仔坑村正對著周遭山川所自然形成的「虎穴」，原本就刮著強勁的罡風，身體不好的常人給吹上十幾二十年，魂大概都散了一半，要不是有高人相助，運用地勢巧妙地將罡風轉移作為鎮壓煞鬼之用，只怕連這丁點大的村都保不住。
現在呢……
張玉想著，瞥見天空飄著黑雲的異像後，搖了搖頭。
如今的床仔坑村還真是煞鬼的溫床，比起之前的情況還要慘上幾分，不僅原先鎮壓的煞鬼已然現世，罡風更未見減弱。
再加上長年破土動工的工程建設，使得原本就不好的山川形勢顯得更加殘破，若不是走投無路的人，想必是不會繼續留在這種地方的，更不用說長居在這裡。雖說那些異像常人可看不見，他們最多只覺得天色黯淡了些，但是天氣的諸般異常不只影響生理，在心理上也是極大的負擔；至少在張玉微薄的相關心理學知識中，還記得北歐漫長的永夜現象令當地居民的心情抑鬱沉悶，而其國民發生憂鬱症的機率更是遠高於其他國家。
也就是說，即便解決了煞鬼，床仔坑村同樣還有許多問題要解決，至少風水也要修補起來；可當地正在開發經濟，兩項事情的孰先孰後又成了個兩難。
很多事情都與人禍相關，難怪許多人說「人其實比鬼還要難纏」。
張玉想到一半，便不再想，那些不是她能夠處理的事情。基金會只負責處理鬼神的事情，一如她在基金會的職稱「演法仙官」一般，專責溝通陰陽未分之事；講俗一點，就是哪兒有煞鬼作祟、她就得去哪兒收拾，至於其他的政治、經濟問題都不在她的工作範圍內。
張玉沿路走去，這時間店家都還沒開門，只剩一間招牌褪色的早餐店拉門半掩。她走過去，向老闆娘點了份早餐。床仔坑村的店家都沒什麼生意，時間又剛好是一大早，老闆娘正坐在那邊無神地拍著蒼蠅，一見難得有客人來了，還是個罕見的外地人，雖然整個人看起來有氣無力的，嘴裡仍不迭答應著，拿起油朝鐵板一倒，就在外頭煎起蛋餅來。
張玉進了店裡，隨便找了個位子坐下。
環顧左右，整間店就只有她一個人，早餐店的牆壁貼滿舊報紙和雜誌的報導，仔細一看，竟然還有美食週刊的大篇幅介紹，不過已經是十多年前的事了。在等早餐送上的時間中，她翻閱起放在桌上的報紙打發時間，一行報紙頭條的字映入雙眼：「黑色曼陀羅號首航沉沒 古照軒迎來末路？」這消息倒是嚇了她一跳，張玉平常儘管對時事不太關心，一些基本常識還是有的。古照軒這人的來頭不小，古家更是台灣六大家族之一，怎麼就這麼說垮就垮了呢？虧得大學時的行銷推廣學上，教授還常舉他的事蹟作為經典個案研究。
在電視新聞上看到黑色曼陀羅號首次出航時，主播還不停驚嘆地說著：「各位觀眾看到了嗎？海面上霧氣飄渺，黑色曼陀羅號看起來已經鳴了汽笛、做一個準備航行的動作了……天哪，沒想到台灣也能夠建造出這樣等級的豪華郵輪，真是台灣之光，這位郵輪業者實在是太大手筆了、太氣派了。」
沒想到那艘船就這般沉了。
不過這些仍構不成令她驚駭的原因，主要是她知道基金會也派了專人前往黑色曼陀羅號進行探查，至於是探查什麼東西她就不清楚了。聽說那人名「彪」，道術高強，平時神龍見首不見尾，在龍虎山天師府裡也稱得上是準高層人士，卻不知是否與黑色曼陀羅號沉船的原因有關。
這時，老闆娘也將蛋餅煎好了送上，賣相卻不怎麼樣。張玉望著桌上的一盤蛋餅和一杯豆漿，從袖中拿出一雙環保筷，夾了塊蛋餅吃，沒想到味道卻與那差勁的賣相不符，蛋餅皮的香味在舌尖蔓開來，別有一番滋味，也難怪會有美食雜誌特地替這麼一間不起眼的早餐店做報導了。
這杯豆漿也不錯，喝起來像是現磨了，沒摻太多糖或水，香氣十足。這一餐吃下來，倒讓張玉吃得津津有味，很是開心。
她忽然聽得一聲帶著悲悽的嘆息，雙眼微微一轉，只見老闆娘站在一旁，愣愣地看著自己，捨不得移開眼神。過了半晌，她才又坐回原本的位置，半閉的兩眼無神，一邊打著蒼蠅，一邊小聲嘆著氣。
This post was last modified on 2013 年 01 月 19 日 21:11